Harley Benton ST-70RW Deluxe Series

Evaluación tras una semana de posesión.
Yo ya tenía una HB TE-70 (modelo antiguo con pastillas Wilkinson y sin cuerdas a través del cuerpo), viendo la calidad de la misma, decidí probar con su hermana en modelo tipo strat.
Esta guitarra la había visto hace un par de años, y estaba al mismo precio que le TE-70 , después la bajaron a 129¤, que es el precio que he pagado por ella.
Desde la compra (un viernes) hasta su recepción (jueves) 6 días.
Estado de la entrega: Perfecto, sin daños en el paquete, la guitarra llega protegida y bien envuelta.
Primera inspección visual: No se le aprecian, golpes, desconchado, ni ralladuras, el lacado es espectacular, la chapa de rosewood del cuerpo es más oscura que la de la telecaster que ya poseía, esto le hace de perder (a mi juicio) un poco de atractivo visual.
Estado de ajuste de la guitarra: La acción estaba un poco alta, y la hube de bajar para ajustarla a mis preferencias.Decidí en principio no cambiarle las cuerdas y usar las de 10 que lleva, en vez de 9 que uso normalmente. Después de una semana, creo que voy a poner las de 9. Los trastes no tienen corte afilados, no es necesario retocar, no hay zumbidos parecen bien nivelados, están un poco rugosos, con lo cual podrian dificultar los bending, los he pulido un ligeramente con lana de acero, ahora brillan y y son suaves al tacto, el trabajo de pulido no me ha llevado más de 5 min.
Las pastillas son de alnico 5, o al menos eso dice, los sonidos tipo strat sin ser chillones en exceso, unas pastillas cumplidoras y mucho más que decentes por el precio de la guitarra. Quizás le cambie los condensadores de tono, ya veré.
Los afinadores cumplen, no se desafina. No soy tampoco de tirar de tremolo.
¿No hay nada que no me haya gustado? Si, ahora va. El mástil en teoría tiene un diapasón de ovankool, al igual que la TE-70, el diapasón de la tele es más oscuro y más uniforme, el de esta guitarra tiene unos tonos muy claros y desgastado, además esta seco, necesita aceite de limón.
Al destensar las cuerdas para darle aceite de limón, !sorpresa!, se cae la cejuela (plástico puro), dudo en si devolverla porque no tengo ganas de más trabajos manuales, pero pruebo una cejuela de hueso que tenía, y es de la misma medida, le pongo la de hueso y la ajusto , perfecto.
Poco más que contar de momento, es un buen mueble para una mejora de la electrónica, si te apetece, sino es muy aceptable como está, recomiendo su compra.

Una guitarra modesta para aquel que se inicia en el mundo de la música. En general, el instrumento responde bien, no desafina y es bastante cómoda de tocar. Respecto a la estética, los detalles están bastante cuidados y no se aprecia ningún rasguño ni magulladura de importancia.
En lo que a sonido se refiere, no podemos esperar el sonido brutal de una stratocaster de 2 mil euros, pero para el precio que pagamos suena de maravilla.
En conclusión, si lo que deseas es una primera guitarra para empezar a desenvolverte, sin duda vas a quedar satisfecho.

GREAT
The biggest surprise on this guitar is how good the pickups sound. I've previously used Seymour Duncan, Dimazio, Kent Armstrong etc as well as countless OEM rubbish and these Wilkinsons are of Seymour Duncan quality. Proper alnico slugs, quiet, nicely bright and clear but with a dark poke when needed. Hank Marvin to Yngwie at the flick of a dirt pedal. No need to upgrade!

The Trem is also a quality Wilkinson unit with a HUGE inertia block. Very solid sound, returns to pitch every time (once I'd set it up, see below). Wish the grub screws had smoother tops, though!

The body is solid basswood as advertised, not plywood as is common at entry-level price. Well finished with high quality routing that fit the pickups snuggly - i.e. no horrible 'swimming pool' gap under the pickguard! Rosewood laminate looks great in the flesh and the headstock is immaculate.

GOOD
The tuners work and look ok. Electrics are all 250k pots, no noise and smooth travel. Tone pots are the usual exponential taper so only really work over a small part of their travel, which is normal but could be upgraded. Neck is a chunky thick-ish D profile with big frets. Didn't hold its tuning AT ALL at first, but settled down once I stretched the brand new strings.

Action as supplied was stupidly high, brought it down (using supplied tools) to almost fret-level and there's no buzz at all. Very impressive.

BAD
Action as supplied is absurdly high (as above), trem screwed back tight against the body. Easy enough to adjust it all so it plays beautifully, though, so I've this is your first guitar then look on YouTube on how to do basic setups to get the best out of it. Fret board was dry and some ugly dye spillage was visible. I removed the strings and rubbed it down lightly, then applied Lemon Oil for a smoother, uniform appearance. Still has the 'open' texture of rosewood but no longer feels like I'm playing on a stick I just picked up in a forest.

UGLY
Frets had slightly sharp ends in the upper octave, I fixed it with a small file, didn't take much work. Worse is that the frets don't feel like they've been crowned completely, leaving a very 'scratchy' feel when bending strings. I don't have a crowning file so I'm going to play it for a few months to see if it fixes itself. Real shame, but not a deal breaker.

Whereas the hardware is mostly of decent quality, the jackplate has some bubbling on the chrome plating - yuk!


SUMMING UP
The high quality of the pickups, trem and body/neck materials mean that this guitar sound amazing - easily as good as Mex Fenders costing several times the asking price.

The poor finish to the frets is a disappointment and, initially, makes it feel like the entry-level guitar it is. With an hours work, however, it's starting to play and feel much more like a decent instrument.

It's now hanging on my wall between a Gibson Les Paul and a high-end Ibanez and its currently my guitar of choice, just because it sounds EXACTLY like a great Strat should sound. I don't care about the name on the headstock.

Upgrade-wise: I might get a Teflon-type nut and some roller string trees to help with the tuning (ok as is, but I like using the trem). I'll replace the tone controls with a master tone pot using a spare Fender Delta Tone I've got laying around, just to open them out a bit. Maybe add an active boost on the other pot. And I've already replaced the big chrome scratchplate screws with small-head black ones, just to make it look that tiny bit more badass. And I need to change that crappy bubbled jackplate for a black one.

I'm probably being hard on a £125 guitar here - it sounds like a £600 guitar and soon it'll play like one!