3. A qué se debe prestar atención en la compra

Medida

Mientras que en las guitarras barítono la cuerda más grave normalmente viene afinada en Si y tienen una medida algo más larga (entre 683 und 756 mm), las guitarras de siete cuerdas están más orientadas a las guitarras normales. Con ello el mástil no es necesariamente más largo, y se mantienen en los acordes las distancias acostumbradas. Solo unos pocos fabricantes han montado medidas más largas en sus instrumentos. Los fabricantes han establecido las siguientes distancias entre puente y cejuela:

• 628 mm / 24,75“ (Epiphone Matt Heafy)
• 635 mm / 25“ (PRS)
• 648 mm / 25,5“ (Dean, Music Man, ESP, Ibanez)
• 673 mm / 26,5“ (Schecter, Jackson, Ibanez)

La medida es un criterio importante, ya que la cuerda grave Si debería poder vibrar de forma confortable. En una guitarra con medida más larga la tensión de las cuerdas es algo mayor, y sobre todo la cuerda Si grave es por tanto menos lenta. Y es aquí, cuando se desean interpretar Riffs rápidos, donde se necesita una respuesta rápida. Pero no es una norma inamovible el que un instrumento con medida más larga tenga que tener también un “Tracking” más rápido. Deberíais escuchar y ver como reacciona la guitarra haciendo la prueba de aumentar y recortar de forma rápida la cuerda Si hacia arriba y hacia abajo. Afina también la guitarra en La (dos semitonos abajo), y observa su comportamiento.

Ancho del mástil

Otro criterio importante en una guitarra de 7 cuerdas es el ancho del mástil. Por naturaleza es algo más amplio que en una guitarra de seis cuerdas y además la mayoría algo más delgado, de manera que las manos más pequeñas también puedan asirlo bien. Ya que cada uno tiene diferentes tamaños de manos y dedos, recomendamos los siguientes dos Test: Empuña el mástil y decide si el grosor y el ancho son correctos. Al que viene de guitarras estándar, de principio le parecerá el mástil relativamente ancho, pero uno se acostumbra a eso rápidamente. Si prefieres mástiles estrechos, pon un acorde con varios dedos para comprobar que la distancia entre cuerdas no es muy corta. No aporta nada tener un mástil estrecho si al poner los acordes los dedos amortiguan las cuerdas vecinas.

Puente (Tremolo o non Tremolo)

ESP LTD MH-417

Si contemplas el cambiar de afinación la guitarra de vez en cuando, un sistema Tremolo no es necesariamente práctico. Sobre todo en los sistemas oscilantes (en los que se puede estirar o aflojar), se pierde en algo la afinación porque se desajusta la guitarra al completo también cuando se regula la palomilla a una sola cuerda. Si no quieres renunciar a las acciones de palanca extremas, tienes que tener claro que los cambios de afinación no son rápidos. Un camino intermedio sería un sistema flotante en el que se pudiera accionar la palanca en una sola dirección, normalmente hacia abajo. De esta forma podrías pasar rápido a una afinación Drop A y trabajar también con la palanca. Hay que prestar atención en los Tremolos a la estabilidad de afinación, especialmente en la cuerda Si, que debería quedar finamente ajustada incluso después de un buen “ataque”. El Stress-test óptimo se hace afinando el instrumento con un afinador, aplicando un par de acciones con el Tremolo y controlando posteriormente si todo permanece correctamente ajustado. Si las cuerdas son recién estrenadas hay que darles un poco de tiempo, al principio es normal que tras trabajar con el Tremolo pierdan algo de estabilidad hasta que se asienten del todo.

Carga de la pala

La pala en una guitarra de 7 cuerdas tiene que alojar un clavijero de mayores dimensiones, y aunque las clavijas son pequeñas, puede aportar una carga extra sobre la pala. El instrumento deja entonces de estar equilibrado al cien por cien y tira de la zona de la pala hacia abajo. Cuélgate la guitarra, no la toques con ninguna de las manos y observa si mantiene la posición. En el caso de que tienda a descender ligeramente el mástil, comprueba si la puedes estabilizar sin tener que aplicar demasiada fuerza con la mano que corresponde al mástil. Pero que no cunda el pánico, a la mayoría de las guitarras de siete cuerdas no les afecta la carga de la pala.

Pickups - Sound

Las pastillas influyen por supuesto de forma decisiva sobre el sonido de la guitarra, y deben aportar el tipo de sonoridad que a uno le satisfaga. La mayoría de las guitarras de 7 cuerdas montan pastillas Humbucker con un sonido intenso. Si de vez en cuando quisieras sacar un par de finos Clean-Sounds, deberías prestar atención a las guitarras con función Split en las que una de las bobinas del fonocaptor se puede desconectar para dejar a la pastilla funcionar en modo Singlecoil. Además también hay guitarras con pastillas activas en las que se incorpora ya un preamplificador. Estas pastillas tienen la gran ventaja de proporcionar una potente salida que “levanta” al amplificador. El que prefiera Highgain-Sounds extremos se divertirá de lo lindo con ellas. Además las pastillas activas son relativamente poco sensibles a interferencias, por lo que el Stress por zumbidos cargantes (sobre todo en alto volumen o en escenarios con mucha iluminación), se reduce.

Cuerdas

Ernie Ball 2621

De los fabricantes de toda la vida se encuentran juegos de cuerdas especiales para guitarras de siete cuerdas cuyo grosor se puede diferenciar y catalogar según cada marca. Aquí no se debería subestimar el grosor de la cuerda Si, porque una cuerda fina puede volverse muy floja y lenta en medidas cortas con Downtunings, y perder la respuesta deseada. Para Downtunings son por tanto las cuerdas Si gruesas una ventaja. Una regla general aplicable a cualquier guitarra no existe en este caso. Se debería adaptar el grosor de la cuerda a la guitarra y sobre todo a la forma de tocar de cada uno. También aquí merece la pena experimentar.