4. Instrumentos percutidos

Vamos a echar ahora un vistazo al detalle a cada uno de los grupos de instrumentos del programa Orff:

Xilófono

La palabra 'Xilófono' (del griego 'voz de madera') engloba una amplia variedad de diseños de instrumentos, todos ellos emplean el mismo principio fundamental, en el que una fila de láminas de madera (por ejemplo de palisandro) descansa sobre una caja de resonancia de forma rectangular (con terminaciones de pino, abedul o pícea según calidades). El tamaño de cada tecla determina la nota que produce cuando se golpea. Las variaciones en el tono se pueden lograr también mediante el uso de diferentes tipos de madera. El xilófono se toca con dos baquetas o mazos.

Xilófono con terminación de una sola octava (13 láminas sonoras)

Los rangos tonales y la altura de tono son variables. Hay versiones diatónicas (las láminas van afinadas a una tonalidad), pentatónicas o cromáticas. De acuerdo con la tonalidad elegida podemos dividir los xilofones (al igual que las voces en el canto) en sopranos (rango tonal p.ej. Do2-La3), tenor/alto (rango tonal p.ej. Do1-Do3) y bajo (rango tonal p.ej. Do-La1). Los xilofones diatónicos vienen afinados frecuentemente en Do mayor. No obstante la mayoría de los xilofones se sirven equipados con láminas sonoras alternativas en las afinaciones Fa mayor y Sol mayor.

Metalófono

Al igual que el xilófono, el metalófono pertenece a la familia de los instrumentos idiófonos, o instrumentos percutidos. También la construcción (la caja de resonancia, las láminas sonoras), es similar. Pero al contrario que con el xilófono, en el que las láminas sonoras son de madera o de algún material plástico especial, el metalófono presenta (como su nombre deja adivinar) láminas sonoras realizadas en metal. El sonido de un metalófono es voluminosos y rico en armónicos, y en comparación con el xilófono tiene algo más de sustain (las láminas golpeadas suenan por más tiempo).

Un metalófono con teclas adicionales

Y también hay otros paralelismos. De acuerdo con las tonalidades que ofrecen, podemos clasificar los metalófonos también en sopranos (rango tonal p.ej. Do2-Fa sostenido3), tenor/alto (rango tonal p.ej. Do1-La2) e instrumentos bajo/gran bajo (rango tonal p.ej. Do-La1). Los metalófonos diatónicos frecuentemente vienen afinados en Do mayor. Por medio de tonos adicionales Fa sostenido y Si bemol se dejan realizar tonalidades Fa mayor y Sol mayor.

Glockenspiel

Al igual que en los metalófonos, las láminas sonoras de los Glockenspiel son también de metal. Al ser terminadas las láminas bastante más delgadas, el sonido de los Glockenspiel en comparación con los metalófonos en el mismo rango tonal, suenan subjetivamente más agudos y brillantes. Encontramos modelos de Glockenspiele soprano y tenor/alto.

Glockenspiel

Información adicional sobre instrumentos percutidos

Como hemos visto, el xilófono, el metalófono y el Glockenspiel pertenecen a la familia de instrumentos percutidos.
Las líneas de terminaciones diatónicas o pentatónicas son usadas fundamentalmente para fines pedagógicos musicales. Los xilofones diatónicos (metalófonos, Glockenspiele) están afinados de manera que permiten el toque en una escala de Do mayor (p.ej. Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si, Do, Re, Mi, Fa, Sol, La). Mediante el cambio de las láminas sonoras de Fa o Si por las también incluidas Fa sostenido o Si bemol, se pueden alternativamente interpretar piezas en Sol mayor o Fa mayor.
Para facilitar a los niños la comprensión de las notas, los modelos para principiantes frecuentemente levan impresos o grabados a la vista los símbolos de las notas.

En el sector profesional, las láminas vienen frecuentemente organizadas en dos líneas en forma de piano. Algunos fabricantes ofrecen también la posibilidad de xilófonos/metalófonos diatónicos en Do por medio de una caja adicional separada con semitonos, y también toda la escala cromática.

Istrumentos pentatónicos

Nos quedan todavía los xilófonos/metalófonos pentatónicos. Gracias a la escala pentatónica Do-Re-Mi-Sol-La-Do, estos instrumentos para principiantes, con preferencia en jardines de infancia y educación musical temprana, ofrecen siempre un sonido armónico independientemente de qué tonos y en qué sucesión son tocados. La notación en c-d-e y/o do-re-mi fresada en las láminas sonoras dan soporte para el aprendizaje de las notas. Gracias a la construcción compacta los xilófonos/metalófonos pentatónicos son ideales para tocar sentados, sobre el regazo o sobre una mesa. Las láminas de dimensiones más anchas proporcionan mayor facilidad para alcanzarlas con precisión con los mazos.

Láminas sonoras individuales

Las láminas sonoras están disponibles con acabados tanto en metal como en madera (xilófono/metalófono). Al igual que sus hermanos mayores, se componen también de una caja de resonancia y una lámina sonora. Cada lámina sonora define un tono individual. Al disponer de láminas sonoras en 26 diferentes tonos, estos instrumentos son especialmente idóneos para la pedagogía musical y la Musicoterapia. De esta manera, por ejemplo, se pueden interpretar piezas musicales repartiendo diferentes tonos entre diferentes personas.

A través de la combinación de varias láminas sonoras, se puede alternativamente también componer un único instrumento propio.