6. Samplers por Software

El sampler por hardware es una parte vital del estudio desde hace más de 20 años, permitiendo el uso de instrumentos acústicos, loops, hits y captura de interpretaciones en la producción musical. Surgió toda una industria para crear ‘CDs de muestras’ especializados, que abarcan desde saxofones a grifos que gotean, y desde break-beats a cristales rompiéndose. En sólo un par de años, los principales samplers por hardware de Emu y Akai desaparecieron. Los samplers por software llegaron para aprovechar las ventajas del espacio en disco duro, y las grandes cantidades de RAM disponibles en los ordenadores modernos. Este nuevo producto está a años luz de sus homólogos hardware en términos de tamaño de muestras, realismo instrumental y complejidad, edición visual e integración con el software de grabación. Se han muestreado orquestas enteras con múltiples niveles de velocidad, diferentes emplazamientos de micrófonos y técnicas de interpretación. Los samplers por software pueden ejecutar este tipo de instrumentos, debido al acceso a los enormes recursos disponibles en los ordenadores de hoy en día.

GigaSampler fue el primer sampler por software, que realmente llevó a la perdición al hardware. Se suministraba con un instrumento de piano con 1GB de muestras, que fue el piano virtual más realista en sensaciones y sonido de aquel momento. Aunque al principio fue bastante difícil de manejar y un poco inestable, la evolución del software hacia 'GigaStudio' ha visto sustituir bastidores de samplers hardware por software, y generar un puñado de competidores dignos e interesantes. GigaStudio era el único que requería drivers específicos y hardware al margen de la cómoda arquitectura plugin de programas conocidos como Cubase, lo que lo hizo más complicado, pero también no tenía restricciones, y se prestaba a ser ejecutado en un equipo independiente, con la secuenciación y otras tareas a cargo de un segundo ordenador. Mientras tanto, competidores tales como Native Instruments Kontakt y Steinberg HALion han impulsado el formato plugin, y demuestran cómo la usabilidad puede ganar y estar puramente por encima del tamaño de un instrumento. Emu se ha unido recientemente a esto y como parte de Creative Labs, ha producido una serie de tarjetas de sonido profesionales para música, que se entregan con el sampler por software EmulatorX, que es un descendiente directo de los samplers por hardware de la compañía. Akai sobrevivió gracias al hardware para la interpretación en directo, el Hip Hop y el mercado DJ, de la mano de una gama de samplers MPC con pads y secuenciadores incorporados, que ofrecen un conjunto de experiencias diferentes para la creación de ritmos.

Native Instruments Maschine

Hoy en día, todos los samplers por software más importantes cuentan con librerías de muestras de gigabytes, algunos de ellos con los sonidos de orquesta muestreados más asombrosos. Ahora es posible producir interpretaciones orquestales muy convincentes, con librerías de muestras como la enorme Vienna Symphonic Library, y la Symphonic Orchestra de EastWest.