6. Hablando de Drivers

Un controlador (Driver) es una pequeña pieza de software, que hace posible la comunicación entre el interfaz de audio y el software de grabación. Sin el controlador, el sistema operativo no tiene idea de que haya un interfaz de audio conectado al ordenador. Las características que figuran en el controlador, dictan cómo se puede utilizar el interfaz de audio y qué entradas y salidas están disponibles.

Para el empleo de una tarjeta de sonido con el ordenador es absolutamente esencial que exista el controlador adecuado. A menudo se soportan únicamente versiones orientadas a un sistema operativo concreto. Con los nuevos dispositivos uno está mal posicionado manteniendo sistemas operativos desfasados. Aquí es vital saber previamente sin el interfaz de audio en cuestión soportará el sistema operativo que poseemos. Algo especial si se trata de Linux: Si el fabricante no programa para una de las arquitecturas de audio empleadas aquí, tendrá que ser el usuario quien lo haga. Al final depende todo de muchos factores, por lo que siempre se recomienda el informarse bien, por ejemplo en los foros online dedicados al tema, antes de realizar la compra.

Estándares para Drivers

Para que una aplicación de audio se comunique con el controlador y a través de este con la tarjeta de sonido, es necesario que se "hable" un idioma común, compartir un Software compatible con ambos. Un formato establecido en el ámbito del PC es el ASIO (Audio Stream In/Out).

Panel de control RME

Apple introdujo con OS X Core-Audio; en OS 9 existe todavía Soundmanager. El estándar propio de Windows se llamaba DirectSound (un "subdepartamento" de DirectX), con Windows XP se sumó WDM (Windows Driver Model). Adicionalmente existe todavía MME (Multimedia Extensions). El estándar ASIO ha resultado ser el más eficiente dentro del entorno del PC. Por eso recomendamos que antes de la compra de un interfaz se compruebe que soporta ASIO, algo que hacen actualmente prácticamente todos ellos.

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