5. Materiales y sonido

¿Qué es importante para que un ukelele suene bien?

¿En qué clase de precios hay que moverse para hacerse con un buen instrumento?

Son preguntas que muchos se hacen antes de comprar un ukelele. Lo decisivo aquí son las maderas empleadas, la calidad de los materiales aplicados y cómo ha sido trabajado el instrumento.

El tipo de madera y construcción otorga el carácter.

Los ukeleles pueden presentar diferentes medidas de rosetas o bocas, o distintos encolados o grosores de material, como también puede variar el tamaño a la profundidad del cuerpo. Todas estas características influyen en el sonido de un ukelele.

¿Laminado o macizo?

Encontramos ukeleles de maderas laminadas o macizas. Los modelos económicos son en su mayoría de laminados que a menudo suenan imprecisos, débiles y faltos de vida. Por eso algunos conocidos fabricantes de ukeleles emplean para sus líneas de modelos económicas laminados de alta calidad, que por su estructura especial ofrecen una mejor imagen sonora. Son recomendables las tapas de madera maciza y un cuerpo robusto. Un bastidor fuerte absorbe menos vibraciones y proporciona con ello mayor Sustain y un sonido más abierto al instrumento. Lo mejor naturalmente son los instrumentos completamente macizos. Las maderas de las tapas tienen en su mayoría un grosor aproximado de unos 1,8mm. Mejor al mismo precio es el veteado de las maderas flameadas, por ejemplo de arce (flamed maple) o Curly Koa. Esta óptica se clasifica en diferentes niveles de calidad, como son A, AA, AAA, AAAA, AAAAA.

• sí, claro, la óptica no tiene nada que ver con el sonido, ¡mucho más importante es material macizo!
  si no se indica claramente madera maciza, se entiende que la terminación es de material laminado.

¿Qué árbol suena mejor?

Para el fondo y los aros fundamentalmente se recomienda una madera dura maciza. Para la tapa se puede tomar una madera de mayor o menor dureza dependiendo del sonido deseado. Los ukeleles terminados en Hawaii son la mayoría de madera maciza de Koa o caoba.

• Koa es una madera típica en los ukeleles que crece en Hawai.
  Este tipo de madera es conocido por su sonido fino, cálido y abierto. Los instrumentos suenan muy suave y, con buena calidad, diferenciados y claros. La acacia pertenece también a este tipo de árbol y tiene, tras un mismo tratamiento, unas propiedades sonoras similares. La Koa y la acacia se emplean para la tapa y el cuerpo.
  
  

  Koa
• La caoba es una madera muy apreciada y empleada frecuentemente. Es una madera tropical muy dura, que por ejemplo el fabricante americano Martin & Co emplea principalmente. Actualmente cualquier ukelele de Koa y caoba macizas como maderas principales es una buena oferta. El sonido de la buena caoba es también cálido y claro como el de la Koa. En comparación la caoba es más directa y centrada. De forma similar suenan también las maderas de Nato y Sapele, de la misma familia de maderas tropicales
  
  

  Caoba
• La pícea se emplea a menudo en la construcción de instrumentos, y es una buena madera para las tapas de guitarras acústicas y ukeleles. Las tapas de pícea destacan por su sonido chispeante, brillante y
  
  

  Pícea
• Otras maderas como Bocote, Padauk, Pacific Walnut y Bubinga se ofertan a menudo como maderas exóticas, pero en su mayoría se trata solo de laminados

¿Mate o brillante?

El lacado de alto brillo a menudo es claramente más grueso que el mate, y atenúa así la ondulación de la tapa. Las maderas lacadas en mate no merman el sonido.

Un buen sonido con un lacado brillante solo se obtiene en instrumentos de alto valor, porque la terminación es muy costosa.