Harley Benton PB-50 SB Vintage Series

Hello all,

EDIT du 2022-03-24 : après blindage de la cavité, et changement du câblage, du condo et des potards par du CTS .... bon, bah voilà, définitivement pas la peine de changer le micro, ça change TOUT. C'est génial :)

Voici mes humbles observations en tant que bassiste et technicien d'instruments (backliner).

Les PLUS :
+ Manche reçu bien droit (trop, truss-rod trop serré, car un manche bien réglé doit présenter une très légère courbe de façon à permettre le passage d'une carte de crédit sous la corde de E en 6ème case) bien usiné (pas de défaut constaté), satiné très agréable au touché, aucun défaut de finition
+ Réglage de l'action (distance entre frette et corde de E à la 12ème case) à 3 mm, ce qui est plutôt bien pour un instrument à ce prix là (3 mm mais pas moins, car c'est impossible à cause du frettage qui n'est pas parfait, évidemment)
+ Sunburst très bien réalisé
+ Veinage du bois du corps : aucune imperfection visible, mais même mieux, c'est carrément joli ... impressionnant à ce prix, collage des différentes parties quasiment invisible (on dirait même une seule pièce)
+ Vernis très bien réalisé, pas d'imperfections visibles
+ Réglages : une fois accordée ça permet de jouer en sortie de boite, ce qui n'est pas toujours le cas et ce même avec des instruments à plus de 2000€ (c'est du vécu ...), mais pour être précis et honnête cela nécessite tout de même de régler les harmoniques, hauteur des pontets le tout après réglage du manche bien entendu.
+ Clés très précises, aucun jeu (à ce prix là, pour moi c'est une véritable surprise !!! oO ... et même très très bonne surprise, car en ce qui me concerne c'est bien la première fois que je vois ça !)
+ Très bon équilibre niveau poids corps / manche
+ Niveau de sortie très bon (sans être excessif, comme sur G&L par exemple dont le niveau de sortie est bien trop important)
+ Micro plutôt de bonne facture, je pensais le changer directement mais du coup je vais plutôt attendre le changement des potards, du câblage et du condensateur pour vraiment me prononcer (je reviendrai éventuellement actualiser cet avis en fonction de mes observations)
+ Cordes bien en face des plots des micros
+ Aucune vis de fixation du pickguard ou de la plaque de volume / tonalité ne tourne dans le vide (ça arrive ...), et les vis de fixation du manche sont bien serrées.
+ Sous le pickguard c'est beau, pas de trous ou de soucis de peinture / vernis (comme déjà observé par d'autres possesseurs).
+ Pickguard très bien découpé et très bien ajusté

Les MOINS :
- Embase jack hyper cheap (le jack bouge un peu, mais aucun problème de son, très étrangement)
- Câblage très cheap
- Potards premier prix
- AUCUN blindage = BUZZ !!!!! (buzz vraiment très important)
- Bordures des frettes qui accrochent ... bon, bah là 'va falloir être précis et cleaner / limer tout ça
- Le sillet, aïe ... c'est une horreur en plastique MAL usiné, mais étonnamment y'a pas be frise, et c'est vraiment très surprenant car il manque carrément un petit bout au niveau de l'encoche de la corde A ... pour le moment ça ira étant donné qu'aucun défaut audible ne se produit mais en ce qui me concerne il sera à changer
- Après même pas quelques heures de jeu je vois déjà une "usure" des frettes ... ces dernières sont donc à priori réalisées dans un métal pas très dur qui marque facilement = elles ne vont pas durer très longtemps.
- 1 trou de fixation de la sangle est percé de travers (au niveau de la "corne"), donc si on veut installer des "Straplock" il vaut mieux faire attention.
- Le vernis est très fragile et saute très facilement (observé lors du changement des fixations de la sangle par des straplocks).
- Cordes 100-45 très claquantes / brillantes, on aime ou on aime pas, moi pas ... on sent bien que ce ne sont pas des EB
- Pour le moment je ne vois rien d'autre ... avis que j'actualiserai / éditerai en cas de besoin.

Conclusion :
J'ai pu lire que cette basse était mieux que des versions SQUIER, là j'aurais envie de dire "attention à ne VRAIMENT pas dire n'importe quoi". Car ce n'est carrément pas le cas DU TOUT, soyons honnête, c'est une très bonne surprise pour le prix, ça oui ok, c'est un fait, mais NON, SQUIER fait VRAIMENT mieux, et heureusement !
Harley Benton c'est clairement du cheap, à moins de 130 balles il ne faut pas rêver non plus et rester objectif.

Je l'ai donc achetée dans l'optique de tester des techniques de reliquage, je n'étais de ce fait pas particulièrement exigeant, et encore une fois, à ce prix là, bon ... bah on s'attend au pire, logique, et que nenni, j'ai malheureusement vu bien moins jouable et à bien plus cher !
Du coup je ne vais changer que quelques "petites choses", clairement beaucoup moins que prévu initialement, et je reviendrai donner un avis définitif une fois le boulot réalisé :) (et étant donné la beauté d'la bestiole je vais peut-être même hésiter à faire ce "vieillissement artificiel" / reliquage ^^)
MERCI Thomann !!

J'ai longuement hésité entre la version Squier à 379€ et celle-ci. Cela faisait longtemps que j'avais envie d'une basse la plus simple possible, passive, vraiment "roots"... J'ai dû attendre le retour en stock de cette Harley Benton PB-50 SB ("PB-50" car inspirée d'une Fender Precision Bass produite dans les années 50 et "SB" pour finition sunburst), et je me suis donc décidé pour celle-ci. A part les guitares en kit, je n'avais acheté un instrument aussi peu cher, d'où quelques hésitations. A la sortie du carton, la PB-50 est quasi parfaite : il faut juste creuser un peu le manche à l'aide du trussrod car ça frise légèrement (c'est réglé au bout de quelques jours) et il y a un "poc" sur le pickguard noir (défaut masqué à l'aide d'un marqueur noir). Sinon, rien à dire : le manche est impeccable, satiné, très agréable ; le corps est beau, bien fini. La basse est assez lourde. Les mécaniques tournent bien et font leur travail. L'unique micro passif Roswell, avec son volume et son tone, délivre le son typique de ces instruments : un peu nasillard lorsque le tone est positionné vers l'aigu, assez bas et fermé lorsque le tone est à fond vers le grave. Pour l'instant, je n'ai jamais poussé le volume au maximum : pas besoin... Finalement, à mon avis, le seul bémol serait le pickguard dont je parlais un peu plus haut : de loin, aucun souci ; de près, la finition fait un peu trop "plastique cheap" et il a tendance à rayer (je retire donc une étoile à la rubrique "qualité de fabrication"). Sinon, à part ce tout petit détail, je recommande cette basse. Pour avoir déjà fait quelques enregistrements avec, je peux dire qu'elle délivre un son très musical, dans un registre vintage et approprié bien sûr (blues, funk, ska, pop...).

Instrument acheté comme basse de secours en doublette avec un fender cabronita precision bass MIM.
La basse est arrivée non réglée et non accordée...donc injouable. Du coup j'ai procédé au réglage du trussrod, de l’intonation et pour finir accordage. Je vais mettre ça sur le compte de cette satanée période de fêtes de fin d'année...
Coté fabrication rien à dire...le corps est bien conçu, on ne voit quasiment pas le/les traces de collage. Le vernis est chouette, le pickguard est bien fini et biseauté (contrairement à certain avis), la jonction corps/manche est propre, le manche est agréable et très bien fini; ce qui n’était pas le cas de la fender (je me suis retrouvé avec une écharde métallique dans le doigt...). c'est un vrai manche precision old school avec vernis satiné...attention aux petites mains.
Concernant l'électronique : le micro est un simple bobinage Roswell isolé de très bonne qualité avec un niveau de sortie plus que correct.
Par contre le circuit est comme souvent (toujours) affublé de cette grotesque boucle de masse entre les deux potards...je l'ai donc supprimée et j'en ai profité pour blinder la cavité et la plaque avec du scotch alu. Résultat; plus un bruit parasite...
Je l'ai testée sur une tête Markbass et un 1x12 Hartke hydrive...et une installation électrique douteuse: le son est précis droit avec une très légère bosse dans le registre medium.
la tonalité est vraiment efficace...et franchement elle envoie bien et peut quasiment tout tout faire...même le slap sort bien surtout avec des cordes neuves.
les seuls "inconvénients'' si on peut dire sont:
-le manque de réglages avant l’expédition
-les cordes neuves...trop neuves...donc un peu trop brillant pour l'instant à mon gout (avis perso bien entendu)
-le manque de progressivité des potards
-les cavités brutes non poncées et non blindées
-le sillet fait un peu cheap mais à voir
Si vous êtes un tant soit peu bricoleur, que vous aimer le son vintage, les instruments simples (pas simplistes) et efficaces vous pouvez y aller franco...à 109 euros on risque pas grand chose...à voir dans la durée.
Je suis très satisfait et referais le même choix.

Plutôt sceptique comme beaucoup, je me suis finalement laissé tenter.
Un premier exemplaire reçu avec un défaut de potard (Thomann extrêmement réactif, l'échange s'est fait en un petit mois à cause d'un manque de stock), le second en parfait état.

La configuration à un seul micro est des plus simples et pourtant quel son ! Typé comme il faut un peu vintage, on est dans les médiums plus que les graves. Je pensais changer pour des S Duncan spb-3, finalement j'ai changé d'avis. La bête passe bien en effets et disto.

Le manche est assez large ce qui me convient quand on a des grandes mains. Au toucher c'est parfait. J'aime moins la couleur mais bon c'est un petit détail !
J'ai possédé par le passé la version Squier classic vibe de la PB 50. Je dois dire que bien qu'elle était vraiment cool, je me sens plus à l'aise sur cette Harley Benton autant en son qu'en confort de jeu.

Niveau esthétique, les finitions sont tout à fait correctes pas de frettes qui dépassent ou qui tranchent, le sunburst rend bien (c'est une photo collée sous le vernis

A vrai dire je songe de plus en plus à compléter ma collection avec d'autres modèles de la marque tant je suis sous le charme !