5. Basses fretless, contrebasses électriques et autres

La basse fretless

Franz Bassguitars Sirius 5

Ces basses n'ont pas de frettes sur la touche, tout comme les instruments à cordes orchestrales. Obtenir une intonation précise sur une basse fretless nécessite de la pratique et une bonne oreille, car le réglage doit être constamment ajusté pendant la lecture. Sur une basse frettée, les frettes fournissent une grille précise pour les douze notes d'une octave. En revanche, l'accord peut être ajusté en continu sur un instrument sans frette, et même de légères déviations peuvent entraîner une mauvaise intonation.

Les basses fretless ont un son "chantant" caractéristique, particulièrement adapté aux ballades. Pour un exemple de son fretless fantastique, écoutez la basse de Pino Palladino sur certains morceaux de Paul Young des années 80. Les basses fretless sont moins adaptées aux débutants, en raison des difficultés d'intonation mentionnées ci-dessus.

La contrebasse électrique

NS Design NXT5 E-Kontrabass

Une autre forme non-standard de basse électrique est la contrebasse électrique. A vari dire, ils s’ agit d’un hybride entre une contrebasse et une basse électrique. Comme une contrebasse, l'instrument est positionné verticalement entre les jambes du joueur et est joué debout ou en position assise. Elle est cependant fait de bois massif et doit être amplifié électroniquement.

Ce type de basse est rarement utilisé dans la musique rock, ce qui peut être dû au fait qu'il limite l’instrumentiste à une position fixe sur scène. Elle est cependant largement utilisé dans le jazz et le jazz rock, et a été présenté à un large public par des bassistes comme Eberhard Weber.

Déjà dans les années 1950, la compagnie allemande Framus fabriquait une contrebasse amplifiée électroniquement. Clevinger fût le premier fabricant à connaître un succès durable avec leurs contrebasses électriques.

Headless?

Steinberger XS-1FPA

Avez-vous déjà vu une basse sans tête? Les basses sans tête (headless en anglais) faisaient fureur dans les années 1980. Comme leur nom l'indique, elles n'ont pas de tête et le manche semble être coupé au niveau du sillet de tête. Une basse headless est de taille réduite et pèse moins qu'un modèle standard. Alors que les basses headless étaient très populaires dans les années 80, leur design a parfois été méprisée et ridiculisée par certains musiciens durant 2 décennies suivantes. Il est intéressant de noter que ce type de design commence à faire son grand retour, notamment dans le monde de la guitare avec des marques comme Strandberg ou Ormsby.