Thomann Dulcimer

I waited with anticipation for my Thomann hour glass shaped Dulcimer and was very pleased with the Dulcimer when it arrived.

It looks good has a lovely tone the harmonics ring out nice and clear and it is easy to fret. The tone is sweet especially when fretting a high G chord on the middle string fret 6 and melody strings fret 8.

It is well built and very pleasing in appearance. It is not a hand built custom dulcimer so there are some areas that could do with improvement that are not beyond even an amateur musician/Luther like myself. The tuners are stiff (a drop of light oil helped but new tuners are a project for the future), the frets are a bit sharp where they have been cut and could do with a once over with a fine file, and the tail piece is a bit flimsy (I will replace it with some more traditional pins).

Other than that it is well set up and the strings supplied give a good sound. A spare set of strings are included. I did replace the strings with a Martin M640 set after first trying a set of Martin Darco strings (see reviews). My preference is the M640 still it is a matter of individual taste. But as mentioned above the strings supplied do not sound bad at all.

As I said this dulcimer is not custom built but as a first time dulcimer player I feel that even a seasoned player would not find fault with it. (I have moved sideways from 3 string cigar box guitars which I realised were tuned in the same way as the Dulcimer except that the lower and first strings are reversed and you play from on top of the strings and not from under the neck and up into the strings, if you get my drift.) So there is a lot of music out there that can easily be swapped between the Cigar Box Guitar and the Dulcimer by swapping the first and third string tab.

Traditional tunes and blues sound good on this dulcimer which I have been very impressed by and am very pleased with. Despite the small niggles mentioned above which are easily corrected I will give it a hearty 5 star review and would recommend it to anyone.

One added bonus is that my wife likes the look of it so much that she wants to hang it on the wall so I won’t have to put it away when I am not playing it.

I saw a video of someone playing one of these and thought i would get one to try it. I was very impressed the the quality and sound of the instrument, it really is great.
Its a fairly easy instrument to play and loads of fun, even an beginner can get a simple tune out of it and due to the excellent build quality it sounds fantastic.

Its well made and lots of fun. i would recommend it!

I have the European Dulcimer as well and essentially that is what I learned to play on. The Rossebeck version however is all solid wood and has a wider body which to me results in a richer more full tone. The base is considerably more clear at least to my ear. The nut and bridge have extra slots for string spacing which work for me as I only use 3 and this helps to keep them a bit more equal distant. The action is lower than the European which is appreciated by my fingers. I tuned it right out of the box with the existing strings and it sounded great, but will change the strings out when a new set arrives. You will have to retune this from time to time as is the nature with such instruments so I would recommend investing in a tuner. This Dulcimer has exceeded my expectations. If you are a beginner you should be satisfied with this one. My thanks to Thomann for offering this at a great price, great service and prompt shipping.

Je serai un peu moins sévère vis à vis de ce dulcimer que mes prédécesseurs.
Ce dulcimer a pas mal de bonnes choses pour lui : un prix très bas, une table, un fond et des éclisses en bois massif, une forme agréable, une touche surélevée et suffisamment épaisse pour que les bruits de doigts ne fassent pas poc-poc quand on joue, une esthétique recherchée, un frettage propre. Même si la propreté du travail est parfois bizarre...
Ca pourrait néanmoins être très bien si ceux qui l'ont conçu, chez Thomann, savaient jouer du dulcimer !!!

Bref ce dulci est bien pour les bricoleurs. Tel quel, il est difficilement jouable et un peu faux.

Que faire :
1) Virer l'attache des cordes en laiton chromé du côté cordier, à droite de l'instrument quand il est sur les genoux. Elle est blessante, volumineuse, inesthétique, fragile et alourdissant l'engin. La virer puis arrondir le bout de la touche et visser 3 vis dans le bois en bout d'instrument, à sa place, assure gain de poids, sécurité et économie.

2) Tailler le sillet de chevalet pour qu'il paraisse en biais sur sa partie supérieure et que la longueur réelle des cordes soit plus longue sur les graves que sur les aigus.
Ca s'appelle régler les harmoniques et c'est le seul moyen pour que les deux cordes graves ne soient pas fausses quand on dépasse la 4 ème case.

3) Descendre la hauteur de ce sillet de 1,5 à 2 mm. Là c'est presque injouable. On peut le faire soit même en posant la base de ce sillet sur une feuille de papier de verre, sur une table, et en frottant.

4) Virer les capots métalliques des mécaniques. Ca alourdit la tête. Alors parfois le côté chevalet de l'instrument se lève quand on joue en case 1. Et puis ça fait des économies pour le constructeur (plus aucun autre constructeur ne garde ça !).

5) Les cordes des chanterelles sont trop écartées. il faut les rapprocher d'un mm. Ca oblige à reboucher la fente des sillets à la super glue, du côté de la corde la plus intérieure (des deux chanterelles), laisser sécher, poncer puis redonner un coup de scie fine au bon endroit. On en profitera pour recentrer, à égale distance entre corde grave et chanterelles, la corde centrale qui est trop près de la grave. Et souvent mettre qq chose sous ce sillet de tête qui peut être trop bas et faire friser l'engin !
Si Thomann y mettait une frette zéro ce serait beaucoup mieux...

6) La touche est insuffisamment large pour un jeu moderne. Il manche 3 mm pour avoir la place pour les doigts et ne pas glisser sur les bords. Le constructeur peut le faire sans modifier l'engin.
S'il vous plait monsieur thomann ! il faut le faire !...

7) Il y a des barrages massifs, inesthétiques et visibles par les trous en forme de coeur. Ca ne se fait plus. A la limite un au milieu si on a peur. Ca bride la résonance de l'engin, ça fait un surcoût, c'est moche. Le dulcimer ne vas pas casser !

8) Enfin, mais ça c'est bricolable avec quelques coups de rape et un coup de vernis après, le creux sur la touche côté main droite n'est pas assez prononcé sous la corde du milieu. Souvent les ongles, en picking, heurtent le bois, une fois le sillet descendu en position correcte.

Voila, c'est le principal de ce qui me vient à l'esprit. C'est une bonne base, que thomann a amélioré récemment, ce qui est une bonne chose, mais l'instrument reste encore une copie à revoir...

Edit de 2028 :

J'ai acquis la nouvelle version, présentée ici, donc je change mon évaluation ! L'ancienne avait des arrondis de bois marron sur la table d'harmonie, réalisant une forme de coeur, un peu, côté chevalet et donc une forme de fesses côté tête !!!

J'améliore mon avis car beaucoup de choses ont évolué dans le bon sens. Le sillet de chevalet est à la bonne hauteur, il est en plastique dur (mieux que le bois d'avant), il est assez large pour que celui qui veut le limer vers l'arrière au niveau des grosses cordes puisse le faire.
Les lourds barrages ont disparu ou ne sont plus visibles.
Le creux sur la touche où on joue avec la main droite est maintenant dégagé.
Le bois est plus joli et l'instrument sonne mieux.
Les chanterelles sont à un écartement correct.

Bref, ce dulcimer devient un bon instrument. Meilleur que le grand Hora également proposé par Thomann.

Si la touche était plus large de 3-4 mm, pour faciliter un jeu moderne et éviter quelques glissades sur la grosse corde, il serait parfait pour le prix. S'il vous plait Monsieur Thomann, faites le !!!
On en enlèvera nous même la saloperie de cordier en forme de choux fleur agressif pour les mains que vous vous entêtez à garder, alors que 4 clous au cul du bouzin seraient moins chers et plus pratiques !
Donc mieux ! Beaucoup mieux !
Si Thomann veut me contacter, la version 3 sera une tuerie ! :-)