4. Polarizzazione

Non tutti i microfoni captano il suono allo stesso modo. Queste caratteristiche direzionali sono note come diagramma polare e vanno tenute in considerazione quando si sceglie un microfono. Assieme al posizionamento dei membri della band e delle casse spia, un diagramma polare giusto può ridurre sostanzialmente la possibilità che il microfono possa captare rumori esterni ed entrare in risonanza.

Omnidirezionale

La risposta di un microfono omnidirezionale rimane più o meno costante indipendentemente dall’angolazione di provenienza del suono. Questi microfoni tendono a essere i più "naturali", ma possono captare facilmente suoni non desiderati ed entrare in risonanza.

Cardioide

Il cardioide (a volte chiamato "unidirezionale") prende il nome dalla forma a cuore del diagramma polare. Questo consente di prediligere i suoni frontali provenienti da varie angolazioni mentre sono quasi del tutto assenti i suoni provenienti dal retro, eliminati attraverso uno speciale sistema di porte. Questo tipo di diagramma è ideale per le performance live in quanto respinge i suoni di sottofondo, specialmente quelli della PA o delle casse spia.

Il cardioide è il più comune dei diagrammi e nonostante soffra l’effetto di prossimità più di altri modelli è molto apprezzato dai cantanti. Infatti avvicinandosi alla capsula, il suono sarà più caldo e ricco di bassi anche se meno intellegibile. Un errore comune dei cantanti inesperti è quello di stringere con una o due mani la parte bassa della griglia del microfono, bloccando le porte descritte sopra, e trasformando momentaneamente il microfono cardioide in un omnidirezionale rischiando di innescare risonanza.

Super e iper-cardioide

I super-cardioidi danno un buon risultato con suoni frontali. Gli iper-cardioidi si spingono ancora un po‘ più in là con una direzionalità frontale più accentuata. Queste tipologie di microfoni poco soggette al problema della risonanza, sono molto utili in presenza di fonti sonore laterali che potrebbero essere catturate da un microfono con diagramma meno restrittivo. Attenzione però, sul retro hanno un "lobo" di risposta diretta, il che significa che le casse spia vanno posizionate leggermente al lato invece che direttamente dietro al microfono.