Boss Katana 100 Head MKII

Je joue plutôt chez moi, sur des backing tracks et je cherchais un ampli pas encombrant éventuellement capable de jouer chez soi (parfait le 0,5W, voire 50W avec les master pas trop poussé), mais aussi avoir un peu de réserve pour pouvoir jouer avec des copains un peu bruyants (et les 100W devraient le faire avec le bon cab).

J'avais déjà été tenté il y a quelques années par les premiers Katana et puis je n'avais pas fait le pas préférant par habitude mon petit lampe DSL5C. Je cherchais depuis quelques temps un deuxième petit ampli lampe pour équiper un second logement et je m'orientais vers un Blackstar HT-5R MkII quand les Katana Mk II sont sortis et j'ai craqué.

La réputation de ces amplis, la versatilité et la souplesse, couplées à de nouveaux sons et plus de fonctionnalités de câblage et programmation m'ont finalement fait pencher pour ce Katana 100 Head MKII. Il faut dire que je suis un peu geek sur les bords et que j’apprécie les possibilités logicielles des produits BOSS (j'ai une RC-3, une récente RC-10R et un GT-1000) et les apps Boss Tone Studio sont plutôt puissantes et bien faites, sans parler des sons qu'on peut télécharger de la communauté d'artistes sur Tone Central

Pourquoi la tête plutôt que le combo? Ben plus facile à transporter, et le petit HP 5" embarqué, même s'il fait ce qu'il peut s'en sort plutôt pas mal pour jouer tranquille dans sa chambre ou le mettre sur le bureau connecté à l'ordi pour peaufiner ses sons. Il ne va pas sans dire que c'est couplé à un cab (un Bassbreaker BB112 dans mon cas) que cette tête délivre son potentiel.

Coté son, c'est très bon d'entrée avec les presets de base et on peut très facilement régler ce qu'on veut directement sur l'ampli, comme un ampli classique, pour obtenir quelque chose de plus que correct, sans rentrer dans l'ampli vis l'app et l'USB. Question différence avec un lampe, c'est bluffant, moi en tout cas je ne fais presque pas la différence, mais j'ai pas l'oreille absolu, et ça me va. Et on a sous les doigts dix amplis aux sonorités bien differentes.

Coté utilisation, c'est super intuitif, on peut obtenir de très bonnes choses de cet ampli sans rentrer dans l'interface sur l'ordi, mais on se prive alors de mille possibilités. Car là ou ça devient super intéressant, à condition de pas être réfractaire aux ordis, c'est quand on rentre dans la bête via l'application BOSS Tone Studio dédiée au Katana. Et la c'est le nirvana, on décuple les possibilités de sons car on accède à tous les effets de qualité Boss qu'on peut assigner plus ou moins à n'importe quel boutons. On peut faire à peu près ce qu'on veut, même changer la position de la boucle d'effet dans la chaine d'effet, ce qui m'a permis de placer mon looper juste avant l'ampli de puissance. Par défaut la boucle d'effet est en amont des effets embarqués, bizarre, et mes premiers essais avec le looper étaient désastreux, jusqu'à que je rentre dans l'ampli via l'appli et repositionne la boucle. Résultat immédiat génial.

Enfin le footswitch optionnel GA-FC est obligatoire si on veut tirer le meilleur potentiel de l'ampli sans y mettre constamment les doigts. Avec ce footswitch, on peut piloter les 8 patch programmés, ou passer en mode manuel et on a alors presque un pedal board avec 5 effets switchables, de quoi bien s'amuser de suite. Ce GA-FC devrait être livré avec par défaut, mais c'est une politique commerciale je pense pour ne pas augmenter le prix de l'ampli de presque 100€ avec le footswitch.

Coté look et qualité de fabrication, c'est du Boss, propre, solide, fonctionnel et beau, je suis fan.

Je ne regrette vraiment pas cet achat, un peu plus cher que les combos Katana, mais plus souple d'utilisation et on peut mettre le cab qu'on veut en 8 ou 16 Ohm.

Le seul truc qui manque à mon avis, c'est qu'il n'y ait pas de bluetooth pour piloter l'ampli en sans fil à distance avec un téléphone ou une tablette. Le bluetooth aurait aussi permis le streaming de backtrack, mais bon il y a une entrée aux/MP3 sur laquelle j'ai mis un petit récepteur bluetooth, donc facile pour lire des MP3. Mais le contrôle à distance (comme sur le GT-1000) aurait été un gros plus. Enfin, çà ne retire pas d'étoile selon moi, tellement il y a de possibilités.

Voilà, j'ai encore à découvrir un peu plus et me faire mes banques de sons mais après seulement 2 semaines d'utilisation je me surprends à délaisser un peu mon DSL5C et mon pedal board classique, mais j'y reviendrai :-)

Les qualités de cet ampli sont connues et je ne reviens pas dessus. L’avantage de la tête est de permettre une utilisation sans baffle grâce à son petit hp incorporé. Sauf que c’est la 2ème fois que ce hp lâche. Comme ça, d’un coup. Je ne sais pas si c’est le hp lui-même ou si c’est l’électronique mais le résultat est le même. La 1ère fois, échange par Thomann, mais j’hésite maintenant à changer carrément de marque si la fiabilité n’est pas au rendez-vous. Très agaçant parce que l’intérêt de cette tête d’ampli est justement d’être utilisable indépendamment.