6. Was ist Latenz?

Le transfert des données sur le bus prend un certain temps, il y a un délai entre le moment où la carte son fournit une valeur d'échantillon et le moment où cette valeur arrive dans le programme (transmise par le pilote) ou inversement. Ce délai est appelé latence.

Les choses se compliquent par le fait qu'il doit y avoir des règles strictes quant à qui est autorisé à envoyer quoi dans le bus et quand, afin que rien ne se perde ou ne s'embrouille. Cela consomme de la puissance de calcul. De plus, une réserve de sécurité doit être intégrée pour la transmission en série FireWire et USB, pouvant atténuer la coupure du flux de données dans certaines limites. A cet effet, des tampons d'échantillons sont interposés, qui conservent toujours une certaine quantité du flux de données en stock afin d'éviter un écart. Ces tampons augmentent la latence (les valeurs courantes vont de 64 à 512 échantillons). Avantage PCI: grâce à la transmission parallèle et au taux de transfert de données élevé, le tampon peut généralement être réglé de manière plus courte comparé aux interfaces USB ou Firewire, ce qui réduit la latence.

Non seulement la transmission de données est sujette à la latence, mais les composants ADC et DAC ont également besoin d'un certain temps pour la conversion, qui est d'environ 1 ms à 1,5 ms - ce qui n'est pas vraiment beaucoup, mais quand même. Le dernier dans le groupe problématique de latences est le logiciel audio ou le processeur de l'ordinateur: il doit être capable de calculer si rapidement que la prochaine valeur de conversion arrive à la carte son dans le temps tampon de l'ensemble du système ou être récupéré sur la carte lors de l'enregistrement. S'il y a un vide ici, les convertisseurs manquent d'informations ou l'échantillon à venir de l'enregistrement n'est pas sauvegardé, ce qui conduit au même résultat dans les deux cas: ça craque.

Une latence supplémentaire peut être causée par des plug-ins dans le programme audio. Tous les plug-ins ne génèrent pas de latence notable. Un compresseur "look ahead", par exemple, doit d'abord mesurer le niveau avant de savoir s'il doit réguler. Même le pilote de carte son le plus rapide ne peut pas modifier ces latences.

Latence

Quand et qui la latence dérange-t-elle?

Le fait que ces retards se produisent ne doit pas nécessairement être un inconvénient dans toutes les situations. Tant que l'oreille n'a pas de comparaison avec le signal sans latence (direct), le retard n'a aucune importance. C'est le cas, par exemple, avec le mixage interne avec un ordinateur lorsque seules les pistes sont lues - qu'il y ait ou non un retard de 23 ms après avoir appuyé sur Play n'a pas d'importance. Vous pouvez même augmenter la latence afin d'avoir plus de puissance de calcul disponible (le processeur a alors plus de temps avant que le prochain échantillon ne soit envoyé à la carte son).

La latence devient gênante dès qu'il y a une relation entre l'entrée et la sortie. Lorsque vous jouez sur un synthétiseur virtuel calculé par l'ordinateur, vous pouvez ressentir tout retard important qui se produit entre la frappe sur le clavier et le son déclenché. Même un chanteur qui s'entend avec un léger retard dans son propre casque ne se sentira pas à l'aise, car le signal direct qu'il entend à travers sa boîte crânienne se superpose au signal retardé du casque. Dans ce cas, le Direct Monitoring peut facilement être utilisé pour remédier à la situation. Le chanteur reçoit simplement un signal analogique ou un signal prélevé directement derrière le convertisseur, et peut donc s'entendre presque sans retard. Ce monitoring dit direct fait désormais partie de l'équipement standard des interfaces audio.

Des latences extrêmement faibles (moins d'environ 10 ms) ne sont nécessaires que lors de l'importation de générateurs de sons virtuels ou lorsque le monitoring direct n'est pas possible. Lorsque vous utilisez un logiciel de modélisation d'ampli pour importer des guitares, par exemple, la latence n'est pas si critique non plus. A une vitesse du son de 343 m/s, la latence de 10 ms correspond à une distance d'environ 3,5 m. Donc un delay qui ne devrait pas poser de problème aux guitaristes confirmés.

La latence peut être réglée via la taille de la mémoire tampon, car elle est directement liée à celle-ci.