Elektron Digitone

De FM synth Digitone/Digitone Keys heeft een kenmerkend eigenzinnig geluid, alsof van een andere planeet, en laat zich na even freubelen gemakkelijk bedienen. Geen lange aanloop nodig dus. Je eigen unieke FM geluiden vormen is ineens niet meer zo ingewikkeld zoals dat voorheen met bekende oude FM synthesizers een bijna onmogelijke uitdaging was. De toetsencombinaties zijn logisch en nagenoeg identiek aan bijvoorbeeld de Digitakt zodat je geen raketgeleerde hoeft te zijn om deze binnen een oogwenk naast elkaar te bedienen, daardoor kun je er lekker op los gaan zonder steeds met de neus in de handleiding te moeten duiken.

Ikzelf vind de benadering van het programmeren erg prettig. Je kan er naar hartelust op los tweaken en met elke draai aan een willekeurige knop open je weer nieuwe deuren. De 'preset' geluiden die je per Trig (step) in een sequence ook weer compleet kunt vormen/wisselen, mbv parameter locks/soundpool, om bijv. ook effecten/waarden aan toe te wijzen, ronduit machtig! Het voelt voor mij aan als een oudere 'bekende tracker' met de minimalistische aanpak waarbij 4 tracks/sporen ter beschikking staan. Die 'beperking' stimuleert en beloont de creativiteit om hier weer inventief mee om te gaan.

! Naast de fysieke interactie kun je via Overbridge, een gratis programma, de Digitone ook als VST in je fav DAW aansturen! Alle losse kanalen + extra's, daar trek je zo via de USB 24Bits multitracks van! Daarnaast maakt Overbridge de interne bibliotheek nog eens overzichteijk om gemakkelijk je presets te organiseren. Ook zijn uiteraard via de VST alle interne parameters aan te sturen en te automatiseren en word de signal flow nog een keer extra duidelijk visueel weergegeven. Je waant jezelf een volwaardig soundesigner!

De synergie van de Elektron-serie tussen bijvoorbeeld de Digitakt, Digitone en Analog Heat is waanzinnig! Mijn complete VST synth collectie staat nu stof te vangen en ik ben weer meer bezig met het maken van eigen geluiden en 'de reis' om tot muziekstukken te komen. Audio ipv Visueel. Ik vind het persoonlijk een verademing en geeft weer plezier en ruimte voor de happy accidents om je weer in nieuwe richtingen te sturen. Kortom samengevat: de Digitone is een onuitputtelijke bron van eerlijke inspiratie en een sleutel naar nieuwe werelden!

For something so capable, people will of course come up with wishlists for it. (Personally I'd like to be able to apply the filter on line in or have the ability to record all the tracks live together with a default note like on the Digitakt).

But basically this is just a stunning piece of kit. Once you've got the settings right to work with external gear it is just the right combination of powerful and playable. The factory sounds are already wonderfully dystopian and\or beautiful and you can either download additional ones or make your own from scratch by messing with algorithms, harmonics and so on... the main control interface of just switching between function pages for the 8 encoders works well although assigning LFOs on the fly from an immense list can be tricky.

For range I find it best to play with an external midi keyboard. Yes, the sequencer is great as others have said but its also nice to play as a standalone synth using as many of those 8 voices as possible and shaping the sound as you go. Start a drone with infinite release time going on one track and play along to it.

Something I wish I'd known: although by default Tracks 1-4 correspond to Midi channels 1-4, recording on these channels will not work well with the sequencer or with e.g. a sustain pedal. Instead make sure to use the Auto Midi Channel (default is 10 I think) and select the track on the Digitone instead.

Overbridge works quite well in Ableton I think but I've not had much luck with it in Logic. I can get a stereo mix but not individual tracks.

This synth/groove multitimbral FM box is perfect for my electronic music requirements: fun, control and fluid workflow.

This machine is not for all: if you are able to understand/love which sensations FM synthesis can make you feel, this is THE little box of wonders.

Respect to older FM synths, here you spend more time creating music and less creating sounds, but if you want you can go deeply into the 90% of FM's secrets: the sound development process is simpler (respect to the older synths like DX7) and you don't have some alghoritms, but trust me, it is not a bad lack, you will be able to create all sounds you need in less time and you will have a lot more time for sequencing and creating music.

Having only 4 FM tracks and 4 midi tracks is not so bad considering that you can trig any sound you saved in the sound pool within any step of a project.

If you use an external keyboard you can map multiple sounds to multiple splits along the keyboard.
I found only one bad lack: untill now seems it is not possible to record external pitch/mod controls inside tracks (they work only playing live)....Elektron is reactive in updating firmware of it's machines with new features, so I expect that this must-to-have improvement will be implemented one day.

The Elektron sequencer inside this machine is magnificent. The workflow process is close to perfection.

Live is a great machine, but using buttons combinations will requires some (not so much) time.