Harley Benton PB-50 SB Vintage Series

Ik wilde graag een p-bas en ik had al heel veel goeds over deze bas gehoord, inclusief een review op youtube van BassTheWorld waar vooral het zware geluid opviel. Na lang wikken en wegen had ik hier mijn zinnen op gezet. Nou viel dat in eerste instantie wat tegen, want hij was zéér uitverkocht, het vergde een paar maanden geduld. Uiteindelijk arriveerde hij heel goed ingepakt, gestemd en wel en in het echt even mooi als op de plaatjes. De body in een dikke, harde laag hoogglanslak. Hals en body sloten strak op elkaar aan. De frets mooi vlak, de freteinden netjes afgewerkt, geen scherpe randen. De intonatie zat er mooi in, de actie niet heel laag maar prima speelbaar, de licht gelakte esdoorn hals kaarsrecht. Bij aansluiten op de versterker gaf hij inderdaad de zware grauwende klank die ik op youtube had gehoord. Dat Roswell element moet een beest zijn.

Het enige minpuntje vond ik de slagplaat, die leek wat rafelig afgewerkt, maar bij nader inzien bleek dat alleen de twee lagen afdekplastic te zijn, toen ik die er af had gepulkt kwam er een mooie strakke pickguard onder vandaan. Nou had ik speciaal voor deze bas een setje flatwounds aangeschaft, dus eerst maar eens die, overigens prima, D'Addario snaren er af, meteen de slagplaat maar losgehaald zodat ik kon zien wat er onder zat. Daar was de afwerking niet minder. Er zaten geen gaten of sleuven in de body, dus het kan eventueel ook zonder. Bij monteren van de nieuwe snaren viel op dat de stemsleutels heel zwaar liepen. Dat was wat jammer. Maar na een enkel drupje olie in ieder mechaniek liepen ze alle vier soepel maar precies.

Het is een vrij zwaar instrument maar ik vind dat niet storend. Dat hoort wel bij deze bas, vind ik. Alles is stevig maar in proportie. De massieve body, de harde, vrij dikke, maar toch goed bespeelbare hals, de enorme maar mooie kop met de vintage cloverleaf stemsleutels, en het geluid, ook zwaar en massief. En hij speelt lekker!

Overzicht:

Pro:
-goed laag geluid
-klassiek p-bas geluid
-50s pbas style
-simpele layout; plug and play
-degelijke hardware
-typisch p-bas nek
-prijs/kwaliteit

Con:
-weinig variatie in tone
-dikke nek als je daar niet van houdt
-hardware niks speciaals

Heb deze bas gekocht omdat ik fan ben van Sting en de 50s p-bas er fantastisch uit vindt zien. Deze bas is een fantastische replica. Alles werkt 100% naar behoren. Ook in een live optreden setting. Kort gezegd, een absoluut werk paard. Het geluid is veel beter dan verwacht. De pickup geeft meer dan genoeg laag door en hoeft dus echt niet vervangen te worden. Door de dikke nek raakt deze bas na genoeg nooit uit de stemming, zelfs al is de hardware niks speciaals, doet gewoon wat het doen moet. Ook de afwerking is meer dan prima, setup out of the box was goed, en makkelijk genoeg om aan te passen (en de slagplaat is ook makkelijk genoeg los te halen voor de looks :)). Eenmaal gedaan speelt en klinkt deze bas niks anders dan professioneel. Het is gelijk mijn standaard bas geworden. Beginners zullen de dikke nek moeilijk speelbaar vinden maar voor mij is ie perfect! Het is en blijft immers een p-bas, dat wil zeggen, een one-trick pony, wat mij betreft zowel een voor- als nadeel. Plug and play, niet moelijk doen, gewoon spelen. Maar geen grote variatie in tone. Een afweging waarin ieder zelf een compromis zal vinden. Voor mijn band en situatie is dit de goede. Kortom, deze bas is fantastisch waar voor je geld en prima kapabel voor zelfs het professionele werk!

Leuke bas, gebaseerd op de allereerste massieve electrische basgitaar!
Voor ?99,- is hij helemaal geweldig!!.
Wat valt er verder te vertellen: de hals is vrij dik en vrij hard.
Body is van zachte verschillende houtdelen, met een mooie fotofinish. Keiharde hooglanslak. Zeer netjes afgewerkt. Speelt goed. Prima Wilkinsonelement kost waarschijnlijk het meeste van de bas.?. Klinkt goed. Mechanieken en brug voldoen net, maar vervangen door (Wilkinson) onderdelen kan je best eens doen...
Frets zijn wat ongelijk, maar dat merk je niet zo erg, voor erg lage actie moest ik ze wat bijwerken. Hoeft niet voor de meeste mensen!

Ik heb 'm gekocht om een relic model zoals die van Sting te maken. Kop ging wel, maar body niet echt, poly lak is wat anders als de antieke lak! Van een afstand gaat het wel dus ik heb plezier gehad van het knutselen, en nu een antiek achtige bas voor ? 99, plus ? 12,50 voor een Wilkinson brug! Krijg 'm redelijk zuiver ;) CTS pots en nieuwe knoppen beter verloop volume en toon. Ook neutrick jackplug ingezet. Gat wel even vergroten.
Tip: duimsteun net boven het element (ver-)plaatsen, speelt fijn. Hoef je het element niet scheef te duwen !

Het goede nieuws: heb de hele avond covers van Tower of Power, Hancock enz zitten spelen. Wat een fun(k) en soul bas is dit zeg! Vet van vroeger in de mix !
Mechanieken blijven zwak, even sparen voor een extra upgrade dus. Maar hij is het waard vind ik.

edit: na repetities met de band:
vette swampsound uit dat ding! twee jazzbassen die ook meemochten heel even gebruikt, maar weer gauw terug. Lekkere soul, rock en ook funk met dat ding ;)

Als gitarist gebruik ik een bas voor opnames in mijn home studio. 26 jaar lang maakte ik gebruik van een Yamaha RBX 350 die ik onlangs inruilde voor een Squier VM P/J bas.

De HB-50 heb ik besteld als extra bas voor de fun met de bedoeling er een Fender Tele bas van te maken. De potentie daarvoor zit er zeker in. Het is een wat zwaardere bas (4 kg) met een stevige en brede hals die met een redelijk lage actie comfortabel te spelen is.

Stemmechanieken lopen wat zwaar maar na wat smeerolie gaat het al veel beter. De brug is solide en dezelfde als op de 3,5 x duurdere Squier bas.

De pickup van Wilkinson klinkt prima na goed afstellen en geeft wel erg veel hoog wat echter uitstekend onder controle te krijgen is met de functionele toonknop. De bas geeft een wat zingende toon met vrij veel sustain en heeft een heel eigen geluid, minder zwaar en luchtiger dan de Squier, best wel vintage.

De afwerking is erg goed hoewel de sunburst met de fotoprint wat goedkoop overkomt. Maar voor dit geld: ongelooflijk! Zowel voor beginners (hoewel vrij dikke hals) als voor gevorderden een aanrader!