Red Panda Context 2

In deze review vergelijk ik de context 1 met de context 2 en tenslotte ook nog even met de Avalanche Run van Earthquaker. Dat laatste omdat ik denk dat veel mensen uiteindelijk uit zullen komen op de keuze tussen die twee.

De context en particle 1 zaten al jaren op mijn board. Toen Red Panda de particle 2 uitbracht heb ik die na lang twijfelen gekocht. Het kwaliteitsverschil tussen Particle 1 en 2 is zodanig dat ik mezelf meteen voornam om ook de nieuwe versie van de context te kopen. Dat bleek een uitstekend voornemen!

Context 2 klinkt nog ruimtelijker dan zijn voorganger. Het stereobeeld is te gek en de mogelijkheden lijken eindeloos. Ten opzichte van de Context 1 zijn dit mijn favoriete upgrades:
- Stereo in/uit
- Delay in alle reverb modulen
- Granular reverb
- Mogelijkheid tot het aansluiten van tap tempo pedaal
- toevoeging van modulatie
- dedicated hi en lo pass damping.
- hij is wat kleiner dus meer ruimte op je board voor andere pedalen.

Het enige minpuntje wat ik zou kunnen bedenken is dat de shift knop niet direct heel stevig aanvoelt, maar de tijd gaat leren hoe stevig hij is. En mocht je niet veel werken met pedalen met shift functies (denk bijvoorbeeld ook aan de Meris pedalen) dan zou de interface misschien wat verwarrend kunnen zijn. Maar met enige oefening kom je daar wel uit.

Als ik de Context 2 vergelijk met mijn Avalanche Run 2 weet ik niet goed welke nu beter klinkt. Wel is de interface van de Avalanche Run wat intuïtiever. Daarentegen heeft de Context 2 meer opties. Ook trekt de Context 2 iets minder Ma. Voor mensen met een groot pedalboard zou dat nog een overweging kunnen zijn.

Deze pedaal heeft bijna alles in één pedal.
- Organische 80's sound
- lange tails die je een serieuze ambient sound geven, zeker met wat delay erin gemengd duurt de reverb heel lang.
- gate en reverse reverb naast klassieke reverb en mooie modulatie.
Geen twijfel mogelijk. Pure ambient en shoegaze . 100% wet mogelijkheid.
De ducking of expansion via de kleine knoppen geven extra mogelijkheden, zeker bij 100% wet en gate en reverse. Wel niet zo simpel, maar het is slechts een optie.

Deze pedaal geeft inspiratie. De sounds klinken echt 80's, dat is niet overdreven.
De tremolo op de spring past heel goed bij 50s effect. De spring is geen pure spring, wel met een soort drip. Voor mij stoort dit niet. Wie echt een authentieke spring wil zal een andere pedaal moeten nemen.

Na allerlei reverb pedalen geprobeerd te hebben, heeft deze het meeste in één pedaal wat ik nodig heb . Andere pedalen missen altijd een mode, of klinken wat te clean. De gate en reverse reverb zijn goed maar natuurlijk niet zo goed als die van Lexicon.
Na een vergelijking met de Sky5000 (ook rack sound) van Alexander Pedals, valt op hoe goed de Context is. Sky5000 zorgt meer voor een zee van reverb, mooi maar de noten gaan wat verloren. Ook is de delay inmenging beter bij Context (hoewel dat aan serie vs parrallel schakeling ligt)

Con
Het enige spijtige is dat zonder het aankoppelen van computer, midi, remote switch etc er maar één preset is. Het zou tof zijn dat zoals bij de Walrus Audio Slotva er ook vier presets op de pedaal zouden zijn, naast de 127 in midi.
Detailkritiek : de transparantie bij modulatiereverb bij combinatie met fuzz is soms wat minder, maar zeker voldoende. Dat is het verschil tussen een echte rack en een pedaal die rack nadoet. De echte rack klinkt toch nog scherper en mooier, hoewel de context zeker een goed gedetailleerd geluid geeft.

In Sachen hochwertiger Hallpedale ist man in den letzten Jahren ziemlich verwöhnt worden. Eventide, Strymon, Meris, Neunaber etc. bieten alle großartige Pedale an, die sich qualitativ keine Blöße geben. Am Ende geht es also um den persönlichen Geschmack.

Der Red Panda Context 2 trifft meinen Geschmack klanglich überhaupt nicht. Die Modulation klingt für meine Ohren immer wie ein Effekt, nicht wie ein Teil des Hallraums. Keiner der Halltypen löste bei mir einen Aha Moment aus. Als großer Fan von großen Räumen war ich besonders auf den Cathedral Sound gespannt. Ich empfand ihn als relativ "klein" und irgendwie zu kurz in der Hallfahne.

Der Web Editor ist an sich eine gute Sache, allerdings wollte er nach der ersten Anwendung nicht mehr funktionieren, obwohl das Pedal korrekt erkannt wurde.

Abgesehen vom Klang ist der Context 2 sehr hochwertig gebaut, sieht zurückhaltend edel aus und fühlt sich richtig gut an. Die Doppelbelegung der Regler ist man mittlerweile auch gewöhnt, genau wie die Auslegung mit TRS für Stereoanwendungen. Bei so kleinen Pedalen ist für mehr Eingänge einfach kein Platz.

Bleibe also erstmal bei den Plugins von Valhalla und Eventide und kaufe mir vielleicht doch wieder den Meris Mercury 7, der ist nämlich die Wucht in Tüten. Für meine Ohren.