Steinberg Guitar Recording Kit

I use this set in my home studio for recording and arranging music. It replaced tools which I used for past 10 years.
UR22C offers great audio quality with very low latency. All knobs and controls are clear, accessible and seem to be reliable. Phantom power switch is an exception but I'll get use to it.
Helix offers great capabilities and ease of creating any sound your imagination expects.
Cubase is an industry standard in DAW software. I love its workflow and interface. It comes with vast library of tools, effects and instruments which makes Cubase a solid foundation of this bundle.

I'm aware that there are much better audio interfaces as well as different tastes when thinking about the amp simulation but this set in that price is a killer box.
And even more, now this bundle is much cheaper than in time when I bought it.

Il m'a fallu remplacer une interface Steinberg CI-2 datant de la préhistoire (comme le temps passe vite !). De longues années de bons et loyaux services sans le moindre problème m'ont convaincu de rester fidèle à la marque. J'ai opté pour ce pack qui vaut plus que son pesant d'or, comme je vais vous le narrer.

Je disposais de Cubase Elements 11 qui ne me suffisait plus. L'offre de Steinberg est intéressante en cela qu'elle inclut Cubase Artist et sa clé de license. Quelle ne fut pas ma surprise, à l'installation, de voir le logiciel instantanément upgradé non vers la version 11 de Artist mais... vers Cubase Pro 11. Un DAW dont le prix dépasse celui du pack ici présenté. Et je le confirme : c'est bien une version complète de Pro qui est à présent installée sur ma machine, avec sa licence valide et illimitée.

Je ne sais pas si cet upgrade est systématique ou s'il est dû au fait que je possédais déjà Elements.

Les goûts et les couleurs ne se discutent pas. Pour ma part j'ai commencé il y a longtemps avec Cubase, j'ai passé des milliards d'heures à en apprendre le fonctionnement ; maintenant j'en ai l'habitude, ce n'est pas à mon grand âge que je vais changer. C'est un excellent DAW dont la version 11 ne m'inspire qu'une seule déception : elle n'accepte plus les plugins tiers 32bits, seulement les 64bits. Heureusement on trouve sur le web un petit logiciel qui permet de "Jbridger" nos antiques plugs et VST en 32bits pour qu'ils fonctionnement sous Cubase 11.

L'interface UR22C fournie avec le pack conviendra au musicien qui n'a pas besoin de beaucoup d'entrées. J'enregistre seul : voix (la carte peut envoyer une alim phantom dans un micro à condensateur), guitare ou basse. Il est possible de brancher un micro dynamique en même temps qu'une guitare. Attention, la carte ne comporte qu'une seule entrée "HiZ" (l'input 2) qui vous garantit une bonne conversion en numérique du signal de votre gratte passive. Vérifiez aussi que vous branchez bien cette carte sur un port USB 3.0, sinon vous devrez vous procurer un bloc d'alimentation pour l'utiliser.

Ce matériel est visiblement solide et convenablement isolé.

Pour le reste, cette UR a tout ce qu'il me faut. Mais je lui ferais quand même quelques reproches :
- Branchée dans mon PC portable alimenté sur secteur, elle ne s'éteint pas en même temps que l'ordinateur. Je dois la débrancher à chaque fois pour qu'elle cesse de clignoter.
- Les minuscules boutons, potards et inscriptions serrés comme des sardines en façade de la carte sont uniquement pour les lutins dotés de la supervision, pas pour les binoclards aux grosses paluches comme moi. Mon ancienne CI-2 avait tout sur le dessus, c'était bien mieux.

l'UR-22 est fournie avec des logiciels qui s'intègrent à Cubase comme des plugins normaux mais fonctionnent aussi en standalone. Il y a là plusieurs simulateurs d'ampli, une très bonne reverb et un panneau proposant des effets de base genre EQ. Le grand intérêt de cet ensemble est qu'il fonctionne en DSP, autrement dit il n'affecte pas les ressources de votre DAW et vous épargnera de la latence si vous êtes juste.

Venons-en à Helix 6. L'autre bonne raison de vous procurer ce pack de Steinberg. C'est un excellent simulateur d'amplis guitare et basse avec une tonne d'effets et de baffles. On peut évidemment régler tout cela finement et séparément. Utilisateur d'AmpliTube depuis toujours, j'ai donc pu comparer les deux concurrents. Helix 6 propose peu ou prou la même chose, avec notamment moins de bruit de fond (allumez une pédale de fuzz dans AmpliTube, vous comprendrez de quoi je parle) et des presets bien équilibrés question volume (dans AmpliTube, il y a des presets à peine audibles et d'autres qui vous explosent les oreilles).

Je continuerai d'utiliser AmpliTube néanmoins, simplement parce que je préfère son interface (plus "réaliste") et que j'y suis habitué. Mais sans cela j'aurai été ravi de disposer de cet Helix 6 !

Le pack Steinberg Guitar Kit contient enfin quelques goodies que j'ai beaucoup apprécié : un câble jack haute qualité et... un petit sachet de médiators "tortoise" très classes.

Pour conclure : si cette carte UR-22 vous suffit, allez-y. Non : ALLEZ-Y !!! Carte pour 100 balles de plus vous aurez (au moins) Cubase Artist et Helix 6. Calculez ce que vous allez économiser.

Une dernière critique... Non, là-dedans y'a pas tout ce dont un guitariste a besoin pour enregistrer. C'est pas vrai. Il manque l'essentiel. La guitare. ...Quelle bande de radins !

Ce kit est encore disponible et il faut profiter. On a trois gros morceaux dans la boîte.
* L'interface UR22C qui est l'un des petits modèles de Steinberg. Mais elle fait très bien l'affaire si on ne cherche pas un équipement pro. Il y a le strict nécessaire d'entrées/sorties. Elle est en USB 3.0 et compatible Mac/PC/iPad.
* Helix Native, le plugin qui reprend toutes le fonctionnalités sonores du Helix de Line6.
* Cubase Artist 10.5 (petit bonus plus loin dans mon commentaire) avec le dongle USB
* Plus anecdotique, les mediators Steinerg que je trouve trop souples et un câble jack de 5m qui laisse une très bonne impression.

Si on fait un rapide calcul, on a les trois pour le prix du Cubase Artist. Pris indépendamment, les trois produits coûtent environ 900€. Et là, on en a juste pour 350€. Je me demande même pourquoi je ne l'avais pas commandé plus tôt.

L'interface UR22C est vraiment très bien et me convient très bien. La construction métallique inspire confiance et sa configuration sur PC win10 est très simple. Mes oreilles n'entendent pas la différence entre les échantillonnages standards (44KHz) et les versions très pointues (192kHz). Les plugins fournis permettent d'avoir rapidement des simulations d'amplis de guitare simples et assez sympas pour démarrer rapidement sans prise de tête.

Helix native est un autre gros morceau. C'est la version plugin du multi-effet de Line6. Je vais pas en faire de description. Il doit y avoir une gazillion de vidéo sur le sujet sur le net. Un peu de fouille sur le net et on peu trouver des presets gratuits ou payants vraiment cool pour remplacer ceux d'origine. Pour utiliser le plugin, on peut passer par un DAW parce que c'est quand même le but de la manœuvre. En revanche, si on veut juste jouer avec le plugin sans passer par Cubase, on peut télécharger le kit de développement de VST de Steinberg. Avec le kit, il y a le VST3PluginTestHost qui est un programme qui ne fait que charger des VST pour les tester. Il faut juste prndre 5 minutes pour configurer le tout.

A l'intérieur de la boîte, il a une clé pour la version 10.5 de Cubase Artist. J'ai eu la surprise de voir un message me disant que j'étais upgradé en version 11 ! Ça c'est très sympa de la part de Steinberg.
Il faut ensuite se préparer à télécharger 20Go de programmes, plugins et instruments. Il vaut mieux avoir la fibre. Après, si vous n'êtes pas Cubase et qu vous préférer d'autres DAW, ça ne va pas vous déranger. De toute façon, ce kit n'a d'intérêt que pour Cubase e t Helix. Une des grosse critique du système de gestion des licences de Steinberg est le passage par le dongle USB fourni. C'est comme çà depuis les années 80. J'ai encore un dongle Atari ST qui traine dans un coin.
Concernant Cubase plus directement, il faut vraiment passer du temps pour s'habituer à ce monstre. On peut télécharger le manuel en français sur le site de Steinberg. Il fait à peine un peu plus de 1000 pages ! Heureusement que Steinberg propose pas mal de vidéos pour se former aux bases de la manipulation du soft.