3. Sonidos y Características

¿Qué sonido necesito? O quizás deberíamos preguntarnos más bien, ¿Cuántos sonidos se necesitan? Una pequeña historia para reflexionar:
En un concierto de Mick Taylor con su banda a primeros de 1998 se podía comprobar los sencillo que podía ser el sistema de guitarra de una leyenda. Mientras que su ex colega Keith Richards y el sucesor Ron Wood arrastraban decenas de diferentes guitarras y amplificadores Vintage con sistemas de Rack para producir el sonido (auténtico y legítimo) realmente crudo de los Stones, Taylor tan solo empleaba una LES PAUL, un amplificador FENDER TWIN REVERB con un aspecto bastante baqueteado (había allí un segundo FENDER tan solo como Backup) y dos pequeños pedales Ibanez: un distorsión (seguramente era un IBANEZ TUBESCREAMER) y un Chorus, que únicamente se escuchó en un tema con tendencia Jazz-Rock. A pesar de esto aquella tarde se escucharon un montón de super sonidos, y todo esto incluso aunque Mick exclusivamente tocó sobre pastilla de puente. Con los reguladores de volumen y tono variaba completamente el sonido, y sobre todo también con su toque.
No queremos decir con esto que esta configuración de guitarra tan purista es el ideal para todo el mundo. La mayoría de los guitarristas modernos necesitan un par de sonidos más, pero vamos a aclarar aquí un par de puntos importantes antes de entrar en los amplificadores.

1. No todas las guitarras (por buenas que sean) pueden reproducir el sonido personal perseguido por un músico. Un ejemplo muy sencillo: Si uno desea el típico sonido cargado de treble del Country, sencillamente puede dejar de lado la mejor LES PAUL. Una TELECASTER (bastante más barata) proporciona de forma garantizada el punto exacto.
2. El tipo de construcción de una guitarra también puede influir la sujeción del cuerpo el confort en el toque: En una STRATOCASTER o una TELECASTER se necesita más fuerza que en una tipo GIBSON con el mismo grosor de cuerdas. Esto viene dado por el la medida más larga y la mayor tensión que de esto deriva, un importante elemento que junto con el tipo de madera o las pastillas marca el sonido característico de cada una de esas guitarras. También la medida del mástil influye sobre el sonido y el sustain: Algunos prefieren el cómodo, plano y ancho mástil de las antiguas LES PAULS (p. ej. Mick Taylor, Jimmy Page o Slash).
3. Si uno necesita muchos sonidos, debe tener un amplificador que los proporcione de la forma más rápida posible ya sea pulsando un botón o un pedal, para esto un amplificador Vintage no nos iba a servir mucho, incluso si tuviera el mejor sonido Crunch del mundo.

Por tanto, ¿qué es lo que un guitarrista con mayor probabilidad va a necesitar? Según el estilo musical naturalmente las exigencias cambian, los sonidos Clean por ejemplo se emplean muchos más en música de baile que en Hardrock.

Dicho esto, los amplificadores de guitarra han evolucionado continuamente a lo largo de los años, muchos de los diseños actuales incorporan algunas características muy avanzadas, aunque también hay una tendencia opuesta a producir diseños 'puristas' con circuitos minimalistas y rutas cortas de señal.

Canales

Mientras que algunos intérpretes usan una variedad de pedales o unidades de FX en Rack, muchos todavía miran hacia el propio amplificador para dar forma a su sonido básico - ¿Por qué comprar un amplificador a válvulas, para más tarde acabar utilizando una saturación basada en transistores? La cantidad de distorsión es sin duda la característica más importante que define a cualquier sonido de guitarra, desde los sonidos chirriantes y limpios adecuados para interpretaciones de Pop, Funk y música disco, a sonidos que llegan a derretir tu cara de estilo Def Metal.

Muchas de las características comunes de los amplificadores de guitarra están destinadas para su uso en vivo. La grabación te ofrece el lujo de tener tiempo para establecer y ajustar el sonido de cada parte en una canción, pero en un concierto, cada sonido se debe configurar previamente y ha de estar siempre listo para funcionar. Los amplificadores de guitarra más modernos logran esto a través de dos o más canales separados son esencialmente preamplificadores independientes y un pedal para seleccionar entre ellos. En muchos casos, esto se traduce en un sonido relativamente limpio para trabajar la parte rítmica, y un sonido saturado para los solos la mayoría de amplificadores de dos canales por lo tanto, tienen un canal limpio y un canal lead. Suele haber cierta superposición entre los sonidos abarcables entre cada uno de ellos, por lo que el canal limpio podría ajustarse con moderación para ser crujiente, mientras que el canal principal irá de lo crujiente a la distorsión total.

Los amplificadores de tres canales ofrecen una mayor flexibilidad mediante la adición de un canal de sonido crujiente dedicado. De esta manera, se pueden configurar tres sonidos distintos y obtener un nivel equilibrado y sin fisuras, cuando se conmute entre ellos.

El carácter básico del sonido distorsionado es uno de los factores más importantes que afectan a la elección de un amplificador. Los sonidos de guitarra son notablemente difíciles de describir con palabras, pero el estilo y el marketing asociado, suelen proporcionar una guía muy útil para el tipo de sonido que puedes esperar de un amplificador. Por ejemplo, la mayoría de los amplificadores Marshall sencillamente están dirigidos directamente al Rock más puro, mientras que un combo Mesa-Boogie 'Lonestar', sobresale en todos los estilos relacionados con el Estado de Texas.

Ecualización / Tono

Casi todos los amplificadores ofrecen algún tipo de control de tono, aunque algunos son mucho más potentes que otros. Los diseños más sencillos suelen tener controles maestros para graves y agudos que se aplican en todos los canales, mientras que los más sofisticados, amplificadores de hasta dos y tres canales con controles independientes para cada canal. Los amplificadores más flexibles también ofrecen una variedad de opciones específicas para ajustar el tono de cada canal, como presencia, que añade brillo a la alta frecuencia y un interruptor de grosor para dar cuerpo extra.

Loop de FX

Casi todos los amplificadores incluyen esta característica, que permite a los pedales de FX o equipos en Rack, conectarse entre los previos y las etapas de potencia. Si bien hay muchas situaciones en las que es bueno conectar efectos entre la guitarra y el amplificador, esto no funciona bien cuando se usa la propia saturación del amplificador, y/o efectos como el Chorus o el Flanger. Estos efectos deben ir detrás de la distorsión en la cadena de señal el chorus antes de la distorsión suena sencillamente terrible. Otros efectos como el Delay y el Wah Wah, puede ser ubicados antes o después de la distorsión, pero con resultados muy diferentes.

Idealmente, el bucle de FX debe ser capaz de conmutarse por pedal (Footswitch), lo que permite una configuración predefinida de FX que implica que varios pedales puedan ser activados en un solo movimiento. Algunos amplificadores de gama alta tienen varias opciones de conmutación, o incluso bucles separados para cada canal.

Efectos incorporados

La mayoría de los amplificadores, viene con al menos un efecto incorporado Reverb. En los diseños tradicionales, ésta toma la forma de una unidad de Reverb de muelles analógica o "tanque". La señal es alimentada a una bobina que excita el extremo de un muelle, y ésta es recogida por un sensor magnético en el otro extremo. El complejo patrón de señales de Delay, es similar en algunos aspectos a las múltiples reflexiones generadas en un espacio vivo, y por lo tanto se genera un eficaz (aunque no necesariamente natural) sonido de reverberación. La Spring Reverb (reverb de muelles) se ha convertido en un ingrediente genérico en la mayoría de los sonidos de guitarra eléctrica, por lo que ha sobrevivido a la era digital.

Otros efectos -por lo general digitales- incluyen Chorus, Flanger, Delay y varios tipos de otras Reverbs, como la Reverb 'hall' y sonidos digitales simulados de Reverbs de muelles o placas. Algunos amplificadores parecen incluir FX en el último momento, y a pesar de que más vale tener algún FX que no tener ninguno, estos son por lo general mucho menos potentes que la inserción de una unidad multi-FX dedicada en el bucle de FX.

Para obtener más información sobre el uso de FX con amplificadores de guitarra, es posible que desees consultar nuestra Guía Online para Configuraciones de Guitarra.

Otras Características

Puede que encuentres otra amplia variedad de características. Éstas son algunas de las más útiles:

• Salida de Altavoces - Permite la conexión de un altavoz externo, así como, o en lugar, un altavoz interno.

• Salida de Preamplificación - Permite que la señal del preamplificador sea alimentada a la etapa de potencia de un segundo amplificador para duplicar la potencia.

• Salida Emulada - Es una salida de nivel de línea con emulación de altavoz, diseñada para la conexión a equipos de grabación o PA.

• Salida de Auriculares - El altavoz suele silenciarse automáticamente cuando se conectan los auriculares -¡muy útil para practicar durante la tarde/noche!

• Entrada Auxiliar - Se encuentra comúnmente en los amplificadores que sirven para practicar, y permite la conexión de un reproductor de CD o mp3.