8. Pastillas fonocaptoras

Micrófonos y combinaciones de micros

Como los demás instrumentos acústicos, también los violines se dejan amplificar por medio de una o varias pastillas fonocaptoras conectables en sistemas de amplificación. Para ello se requieren por norma general pastillas de alta calidad (puedes echar un vistazo en nuestra guía online dedicada a los micrófonos)

Existen también sistemas fonocaptores específicos, que poseen pequeños micrófonos cerrados que no son reconocibles desde fuera como tales (mira abajo el transductor Schertler). Hay también otros sistemas (diseñados especialmente para los violines), en los que un micrófono es fijado directamente al apoyo para el hombro del instrumento a través de un cuello de ganso, por norma general en combinación con otro fonocaptor (combinación de micrófono y pastilla de puente).

Algunas pastillas muy económicas, incorporan también micrófonos de cristal que se pueden fijar con una ventosa al instrumento.

En todos los sistemas de pastillas se debe prestar atención a que se van a registrar y amplificar tanto sonidos como ruidos, como también los ruidos asociados al instrumento y a su entorno. Aquí existe el riesgo añadido de que se produzca realimentación (Feed-back), aunque por medio de filtros Notch se pueda actuar sobre determinadas frecuencias (especialmente las mas sensibles a la realimentación), en los buenos amplificadores diseñados para instrumentos acústicos.

Pastillas de contacto (transductores)

Se trata en general de un convertidor, un componente electrónico que transforma un tipo de energía en otro tipo de energía. En el caso de los sistemas fonocaptores dedicados al ámbito musical, tenemos la conversión de vibraciones mecánicas en tensión eléctrica, que una vez amplificada se percibirá como señal acústica. Con mayor extensión y desarrollo destacan los sistemas de piezo, que emplean el llamado efecto piezoeléctrico: Una presión mecánica en determinados cristales genera a una carga eléctrica. Para ello se desarrollaron piezocerámicas, que son robustas y estables y transforman vibraciones mecánicas en tensión eléctrica. Debido a la alta tensión de salida, estas pastillas de piezo se pueden emplear también sin amplificador. Por otro lado, debido a su alta sensibilidad, son propensas a producir ruido y zumbidos. Los piezoelementos poseen una estructura especial de cristal, que sometida a altas temperaturas (a veces ya en cerca de 50° C), se pierde irreversiblemente. Esto es bueno saberlo para no olvidar tu equipo dentro del coche en los calurosos veranos...

En el ámbito musical no solo existen las piezocerámicas, sino también las piezo-láminas o películas. Son extremadamente delgadas y no reaccionan a la presión, sino al movimiento en dirección longitudinal. La tensión de salida aquí es muy escasa, y por eso requieren un blindaje de alta calidad y un preamplificador.

NFX (Nanoflex)

En el sector de las pastillas fonocaptoras juegan un importante papel las llamadas pastillas NFX de lámina. Son muy delgadas, se componen de hasta 7 capas de película y son flexibles en su instalación sobre la superficie del instrumento, de ahí también el nombre de Nanoflex (NFX). Se trata de pastillas activas que registran tanto las vibraciones del cuerpo (en el puente y en el instrumento al completo) como también las vibraciones de las cuerdas. Este sistema es ya similar a un combinado de micrófono y pastilla de puente. La pastilla se blinda en un 100%, y con ello queda libre de molestos ruidos asociados o zumbidos. La imagen sonora se podría describir como muy pura y natural.

"Transductores Schertler"

Como alternativa a la tecnología de las pastillas piezoeléctricas también tenemos los sistemas fonocaptores desarrollados por la firma Schertler, que exteriormente presentan un aspecto similar a los piezoeléctricos, aunque en realidad son micrófonos cerrados. Estos sistemas funcionan asociados a un preamplificador. Están disponibles con terminaciones electrostáticas y electrónicas, donde la versión electrostática se emplea en el ámbito de la orquesta y en el Broadcast. Este transductor acústico destaca por su sonido natural.

Posibilidades de fijación de las pastillas de contacto

Normalmente en las fijaciones de los transductores para instrumentos de cuerda de arco se trata de un disco circular (los auténticos sensores) que, bien se sujeta al instrumento con una pequeña banda de velcro, o bien con un material adhesivo (masilla especial). Estas delgadas pastillas de lámina se emplazan a menudo bajo los pies del puente. Fundamentalmente hay modelos de transductores Single y Twin (Singleducer / Twinducer). En algunos sistemas se ajustan los transductores flotando entre los pies y el ala del puente. Cuanto más pequeño es el transductor, menor será la atenuación por el aumento de la masa en el puente. El objetivo es siempre registrar las vibraciones que se desean evitando en lo posible los ruidos y las sonoridades asociadas indeseables.

Preamplificadores y otros componentes

Los componentes electrónicos en un violín normalmente se instalan al cuerpo de forma similar al adorno de una mentonera, para el chelo hay también, por ejemplo, un sistema de enganche a las cuerdas detrás del puente. Los preamplificadores poseen una toma de entrada para el transductor (o el micrófono), y otra de salida para el cable al amplificador. La alimentación proviene de una pequeña batería, y a menudo estas unidades disponen también de un volumen Master, así como de un regulador de mezcla. Hay algunos sistemas en los que el preamplificador se incorpora junto con una técnica de regulación al apoyo para el hombro, (p. ej. en la combinación de micrófono y fonocaptor).