Harley Benton TE-53KR BL Tribute Series

Tengo mi TE-53KR BL Tribute Series desde hace sólo unas horas. La compré para sustituir a una TE 52 que vendí hace unos días pensando que este modelo sería el sustituto perfecto.

En general, hay que decir que es una Telecaster de tipo vintage por los cuatro costado, básicamente es como la TE 52 con cuerpo de fresno y pesa más o menos lo mismo, de manera que es bastante pesada.

El mástil es también igual a la TE52, perfil de tipo C bastante moderno y el radio del diapasón también moderno, los trastes están bien terminados, aunque se pueden pulir un poco mejor. El tacto y la comodidad son muy buenos, y si sabes ajustar bien la curvatura del mástil (viene un pelín curvado para mi gusto) puedes dejar la guitarra muy cómoda. De hecho ahora mismo es de las guitarras más cómodas de tocar que tengo y sin tener que haber pasado por las manos de un técnico para justarla.

Las cuerdas que suministra Thomann son de baja calidad… o más bien parece que vienen ya algo corroídas, aunque con el uso y unas cuantas limpiezas con un líquido tipo fast fret se han vuelto más suaves. Son un calibre 010 pero se siente muy fácil de tocar. En mi TE 52 tenía cuerdas .08 y era pura mantequilla, así que seguramente baje a este calibre más fino, ya que el sonido sigue siendo genial.

El sonido al aire es muy resonante, como en la TE 52 y creo que la cejilla de hueso le da un tono más natural en los acordes al aire. El puente dorado tiene 6 selletas en lugar de 3 como los de tipo vintage que tiene la TE52. Es un poco más cómodo para apoyar la palma porque las selletas son más suaves y los tornillos no sobresalen, y además se puede ajustar la octavación en cada cuerda, aunque en la TE 52 es muy buena con el trémolo vintage. Hubiese preferido el puente en color plateado normal y no dorado; pero la resonancia es la misma que en la TE52 NT, es decir, excelente, una de las cosas que realmente te van a enamorar de esta guitarra sobre todo para las rítmicas que suenan ricas y llenas de armónicos casi como en una 12 cuerdas.

La pastilla TESLA de puente es genial, me ha sorprendido gratamente: tiene buena salida y no chilla tanto como la de TE 52, además tiene muy poco ruido, aunque creo que es un apartado que se puede mejorar todavía más con un apantallado del circuito (la TE52 también tiene muy poco ruido a pesar de que ambas pastillas son single coil).

La pastilla Tesla del mástil me ha decepcionado un poco: la salida es equilibrada con la pastilla de puente pero la encuentro con poco carácter en frecuencias medias y un poco falta de brillo… Voy a esperar a darle una oportunidad, pero seguramente la voy a sustituir por una Seymour Duncan SH2 o la correspondiente en Duncan Designed que es mucho más económica… Otro detalle es que no tiene posibilidad de convertir en single esta pastilla del mástil, aunque personalmente no es algo que eche de menos.

La posición intermedia suena genial, tanto en limpios como en saturación, como debe ser en una telecaster. Esta posición suena tan bonita que creo que no voy a hacer ningún cambio de la pastilla de mástil, aunque como decía le falta un poco de brillo es cuestión de ecualizar un poco o bajar un poco la altura de la pastilla en la zona de graves.

Mi primera conclusión es que es una genial telecaster, pero creo que es mejor valor la TE 52 NT, es más bonito el acabado natural de la 52 que el blonde de esta 53 (aunque eso va en gustos). Para mí sería la telecaster perfecta si me hubiese gustado más la pastilla de mástil, aunque con el tiempo me voy acostumbrando a su sonido. Por alguna razón casi sentimental echo de menos la TE 52 NT así que seguramente la acabe volviendo a comprar o quizá una TE 62 para tener más variedad estética… Estas telcasters de HB son adictivas, con ella sería la cuarta que adquiero, ya que tengo también una TE 20 HH y una TE 20 que compré para mi hija y que se toca de maravilla.

La guitarra es en general de alta calidad y buenos acabados, para mi el lacado no deja ver la beta de la madera lo que se ve en el anuncio, aún así es muy bonita y agradable al tacto, pesa un montón 4,7 kg , el sonido de las Tesla es muy bueno, la configuración cosa de gustos.
Sin duda una vez más el tío Thomann da calidad a bajo precio y mucho diseño, además de un servicio excelente, si no te convence puedes devolver sin problema.

I was worried that a guitar for this money couldn't be a decent player. All my guitars are for gigging, I'm not a cork sniffing collector, so they must actually play and sound well. I am normally a Gibson guy, 2010 LP Trad, reissue LP Special Doublecut and '65 SG Standard - (that one is a 1965 original), so I'm not spoiled for a decent instrument. I wanted to get my hands on a Tele for the band's Stones work in Open G. This caught my eye as it is a Keefy copy. It's not exactly the same as his, of course, but I gambled I would be able to get in the right ballpark of sound with it. I was absolutely right.

The guitar is worth every penny I paid and a lot more beside. It is nicely if not superbly finished in good quality budget materials, has decent if not stunning hardware from scratch and actually has excellent pickups, (both Teslas). This gives tones ranging from the necessary Tele sharp bouncy twang, Joanne Shaw Taylor type raucous blues/rock, and even thicker humbucker neck sounds. You may lose out on the clearer single coil neck sound but, other Teles I have tried seem to miss that ability to thicken up on the neck pickup and the HS layout solves that.

The neck profile is excellent and comfortable, and the frets seem perfectly good if kind of obvious and I find they will play in a little in time. Controls are excellent, both volume and tone are gradual and spread across the whole range of their pots. Body finish is, just as you would expect nowadays, great. There is no excuse for a ropey finish with today's production lines. It isn't TV Yellow but is a nice halfway house between that and a Butterscotch.

Yes it is a cheap guitar and yes it is built to a tight and low budget but you would never know it if you play with your eyes closed. If you have to have ultimate bragging rights with your other cork sniffing mates then a £3k Fender Custom Shop is right for you. If you just pick up guitars on a case by case basis and judge them on their own sound and feel then this is a real find. How long will such a good instrument stay this cheap?

A couple of stars may be missing for natural design limitations but 5 Stars overall for its quality mixed with its basic value for money.

(For the record, this may be a good review but I am an independent customer with no link in any way to Thomann. Neither am I being offered anything for the review. Howevr, I wouldn't refuse anything if it were offered! ;^) )