2. Acoustique ou électrique

Au comencement il existait la Contrebasse

Thomann Rockabilly Flames BKE 3/4

Nous savons tous que la contrebasse est la version XXL des basses acoustiques. Cet instrument peut être joué aux doigts ou même avec un archet. Utilisée plutôt dans des orchestres classiques, la contrebasse, jouée au doigt, a également pris de l'importance dans le monde du jazz, ce qui a fait connaitre au monde de nombreux musiciens virtuoses. Mais c'est aussi grâce à des styles musicaux comme le rock'n'roll et le rockabilly, que la contrebasse fait parler d’elle. De ce fait, il n'est pas rare de voir les musiciens fans de ce style s'intéresser à nos contrebasses Thomann.
La contrebasse a été conçue au 16e siècle, inspirée de la famille des violons, et fait partie des instruments à cordes avec les notes les plus basses. Les contrebasses classiques utilisées dans les orchestres font parfois plus de 1,80 mètres et sont équipées, en général de quatre cordes. Notez que nous, chez Thomann, proposons également des contrebasses qui ont cinq cordes! La tessiture des contrebasses quatre cordes peut-être augmentée (jusqu'au Do) en utilisant un accessoire Thomann spécifique qui permet au contrebassiste de changer la note en un seul et simple mouvement, un peu comme une mécanique hipshot pour les basses.

La Basse acoustique

D'Angelico Mott Acoustic Bass

De loin, ces instruments ressemblent a de grosse guitares acoustiques. Elles n’ont pourtant pas grand chose à voir avec celles-ci soniquement parlant. En effet, la guitare basse acoustique est caractérisée par un ton volumineux avec un fort accent acoustique, dû aux vibrations des cordes résonant dans sa large caisse.

Dû à son volume limité, la basse acoustique est généralement utilisée amplifiée quand jouée avec d’autres instruments que ceux-ci soit électrique ou acoustique. . En général, un micro est placé devant l'instrument afin de capter le son le plus fidèlement. Néanmoins, pour les musiciens les plus exigeants, des micros à monter directement sur la basse et spécifiquement conçus pour amplifier des instruments acoustiques existent également.
Les basses acoustiques ont souvent été aperçues à la télévision dans des émission comme "MTV Unplugged", ou les artistes reprennent leurs tubes en version acoustique. Il n'est pas rare de voir également des basses acoustiques dans des orchestres classiques ou même folk. En effet, ces instruments ont souvent un corps plus large et plus imposant qu'une guitare Jumbo. Bien évidemment, le son d'une basse acoustique dépend aussi du choix des bois. Il est toujours très intéressant d'écouter et comparer car les fréquences Lgraves ne donnent pas la même sensation que pourrait le faire une basse électrique.

La Basse électrique The electric bass

Marcus Miller V7 Swamp Ash-4

Si vous avez déjà joué ou même simplement écouté de la pop, du funk, du rock ou du metal, vous ne serez pas étonné si l'on vous dit que la basse électrique fait partie intégrante de ces styles de musiques. De plus, de nombreux bassistes de jazz ont largement popularisé cet instrument qui, aujourd'hui, est extremement courtisé par les jeunes musiciens.

Globalement, tout ce que vous avez pu entrendre sur les guitares électriques en termes de bois, contructions et de l’électronique en général peut s’appliquer pour la basse électrique. Il existe cependant certaines spécificités liées aux micros, mécaniques chevalet et à l’électronique: ceux-ci ayant été adapté aux dimensions plus larges de l’instrument et à ces caractéristiques soniques.

Le bois reste le matérieau le plus utilisé dans la conception des basses électriques. Les années 80 ont vu des fabricants expérimentés avec des matériaux alternatifs, comme la fibre de carbone ou le graphite, present au niveau du corps, de manche ou encore de la touche. Cependant ceux-ci n’ont pas recontrer le succès attendu. Certains fabricant,comme Marleaux, utilize toujours le graphite pour renforcer le manche.

A l’image des guitares électriques, les basses électriques sont disponibles avec un corps plein ou en demi-caisse. Les basses demi-caisses (ou semi-acoustiques) on tune profondeur de caisse aux alentour de 5 centimètres quand les modèles entièrement acoustiques ont une profondeur plsu importantes. De nombreuses basses demi-caisse dispose d’un bloque central dans la caisse partant du manche jusque sous le chevalet permettant de limiter à fort volume les résonnances non désirées au niveau sur le dessus de la caisse. Cela réduit également de manières importantes les risques de larsens.

Comme pour les guitares, le manche est soit vissé soit collé au corps. Il existe également des manches qui une extension du corps. Dans ce cas, le corps est conçu en collanbt deux “ailes” de chaque côté d’une partie centrale correspondant à un manche pronlongé. Vous trouverez plus d’informations sur ce type de fabrications plus tard dans ce guide.

Une variété de styles de basse different a été développée en parallèle aux guitares électriques. Parmi ceux-ci, certains constructeurs, Fender notamment, ont développé des modèles emblématiques ayant fait leurs preuves dans le temps et qui furent plus tard copiés et modifiés par d’autres fabricants.
La Fender Jazz bass en est un bon exemple, ce modèle a été reproduit dans les plus petit details un nombre incalculable de fois, et de nombreuses déclinaisons, plus ou moins proches du modèle original, existent chez la concurrence.
En addition aux styles classique établis, disponibles dans toutes les gammes de prix, il existe un marché haut de gamme largement dominé par des fabricants spécialisés dans les basses de luxe. Ces instruments offre un niveau de finition méticuleux, mais ne sont pas à la portée de toute les bourses. Nous reviendrons sur celles-ci plus tard.