3. The Boehm Flute
La véritable percée dans la facture de flûtes n'a eu lieu qu'après l'époque classique, notamment grâce à Theobald Böhm (1794-1881). Le flûtiste et facteur d'instruments a donné à la flûte traversière sa forme actuelle. En 1832, il développa un système de plateaux chromatique qui prend en compte le placement des cheminées uniquement en fonction des aspects acoustiques. Les historiens s’accordent à dire que ce système est aussi un modèle pour la clarinette et le piano moderne. Cependant, Theobald Böhm n'a pas été le premier ni le dernier à créer un nouveau design de flûte. Mais son évolution est restée pratiquement inchangée au cours des 160 dernières années et il n’y a eu que peu d’intérêt ou de tentatives récentes pour le modifier. Par exemple, Louis Dorus (vers 1860), Rudall Carte Co. (vers 1860), Otto Schwedler (vers 1890) et Alexander Murray (vers 1960) ont tenté d'améliorer la conception de Böhm et de produire un instrument avec une plus grande capacité technique. Mais en fin de compte, le design de Böhm, à la fois complexe et élégant, mais aussi intuitif et simple à jouer, est resté inchangé en tant que modèle pour la fabrication de flûtes traversières modernes.
Avant le développement de Böhm, les musiciens devaient faire face à l'espacement inconfortable des cheminées. Il y avait aussi une série de "doigtés croisés" pour atteindre les notes de la 3e octave. La petite perce (diamètre intérieur) et les petites cheminées des flûtes baroques et classiques limitaient le volume disponible de l'instrument.
Theobald Böhm est également responsable du fait que les flûtes traversières pouvaient être fabriquées en métal. Même si les modèles en bois étaient encore largement utilisées jusqu'au début du 20e siècle, son système de plateaux apporta de nombreuses améliorations. La perce et le diamètre des cheminées n'étaient plus limités par la taille des mains et des doigts du musicien. Tous les plateaux pouvaient être atteints facilement, la qualité sonore s'est améliorée et la flûte traversière pouvait désormais s'affirmer dans la structure de l'orchestre.
