5. The Setup

Le son de base

Qu'est-ce qu'un bon son de base ? Bien entendu, il n’existe pas non plus de règle générale à cet égard. Comme toujours, il y a d’un côté des goûts personnels, et de l’autre des tendances claires. À ce stade, quatre facteurs seront expliqués qui, ensemble, créent le son de base :

1. Equilibre :
   Ni trop aigu, ni trop grave - une trop forte insistance sur les médiums donne l'impression d'un son nasal (même s'il y a des gens qui aiment justement ça), un trou dans les médiums trop prononcé n'est pas très affirmé et en quelque sorte clinique...
2. Chaleur:
   Cela a à voir avec l'équilibre, souvent aussi avec le facteur lampe, même s'il existe aujourd'hui aussi des exemples réussis sans celui-ci.
3. Puissance :
   Tous les watts ne sont pas identiques, alors ne vous contentez pas de regarder les chiffres. Voulez-vous que les jambes de votre pantalon flottent ? Surtout : est-ce que vos collègues musiciens le veulent ? Les amplificateurs plus petits ont l'avantage de pouvoir être "poussés" davantage et d'utiliser la distorsion de l'amplificateur de puissance, qui, en cas de doute, sonne toujours mieux que la distorsion pure du préamplificateur.
4. Dynamique :
   Dans quelle mesure l’attaque affecte-t-elle le son ? Si vous n'aimez pas la raideur totalement compressée, vous pouvez extraire un nombre incroyable de nuances de votre son avec votre toucher.

Son overdrive/distorsion

Cela ne signifie pas l'utilisation d'effets à ce stade, mais plutôt la surcharge qui se produit dans le préamplificateur et l'amplificateur de puissance (généralement) d'un amplificateur à lampes lorsqu'il est "poussé" en conséquence.

Encore une fois, difficile à décrire. Certains amplificateurs ont tout simplement un son très agréable et harmonieux, d'autres (parfois même des amplificateurs identiques) sonnent horriblement dur, friable, irritant... Comme nous le disons, difficile à exprimer avec des mots. Ici (comme c'est souvent le cas), c'est l'impression subjective d'écoute de chaque guitariste qui décide.

Vous devez d’abord être clair sur le type de configuration dont vous avez besoin, passons donc aux types de base :

Rock classique : une guitare et un amplificateur

• Amplificateur pur :
  Le classique : prenez un bon amplificateur à lampes à l'ancienne (un seul canal suffit pour cela), "poussé" le (comme les amplificateurs classiques ont rarement un contrôle de volume général (Master), il deviendra probablement très fort - bien sûr, ceux qui ont un contrôle de volume général sonne aussi mieux, si la distorsion ne vient pas uniquement de l'amplificateur de puissance) et faites le reste avec le contrôle de volume de la guitare (ou - pour ceux qui sont à l'aise - avec une pédale de volume). Si vous voulez un son de riff crunchy ou le son le plus propre possible, baissez le volume en conséquence - les lampes du préamplificateur et de l'amplificateur de puissance sont moins alimentées et donc moins saturées.

  Cela peut paraître démodé, mais la plupart des classiques du Rock ont ​​été enregistrés avec une configuration comme celle-ci et aujourd'hui, ils le sont parfois à nouveau de la même manière.

Exemples :

Si l'amplificateur "poussé à fond" est tout simplement trop fort (ce n'est pas un problème en studio de nos jours, en live et dans une salle de répétition, ce sont souvent vos camarades du groupe qui brandissent le drapeau blanc), vous avez plusieures options :

• Petit amplificateur :
  Afin de suivre le rythme des bassistes et des batteries non amplifiées, les plus petits amplificateurs à lampes suffisent : un petit Fender Pro Junior (15 watts, contrôles de volume et de tonalité, son super classique !) n'aurait certainement aucun problème à s'imposer dans des conditions de groupes normales, le prochain plus grand Blues Junior offre encore plus d'options.
• Connecter un booster ou une distorsion :
  Jimi Hendrix utilisait déjà de cette opportunité. Ce qui l'intéressait dans la Fuzz Face n'était pas le son remarquablement grinçant et saturé qui résulte lorsque vous la placez devant un amplificateur propre, mais plutôt l'extension du sustain qui apparaît lorsque vous boostez en plus un amplificateur à lampes déjà saturé avant le préamplificateur. Pendant longtemps, Gary Moore a utilisé une Ibanez Tubescreamer devant ses Marshall, Ritchie Blackmore le contrôle de sortie de son delay à bande, Rhandy Rhoads une MXR Distortion Plus, Brian May et Rory Gallagher une Rangemaster, Jeff Beck utilisait n'importe quoi qui fonctionne, puis plus tard une rat ProCo. Il existe bien sûr de nombreux autres exemples. Résultat de ce procédé : plus de distorsion même à des volumes tolérables, avec souvent un effet secondaire agréable d'un caractère sonore très individuel.
• Distorsion devant un amplificateur propre
  Pour de nombreux guitaristes, la solution consistant à utiliser un seul canal d'amplificateur n'était pas assez flexible : il était difficile d'obtenir des sons vraiment clairs et, dans les années 1970, de plus en plus d'effets étaient utilisés, qui ne sonnent généralement pas de manière satisfaisante devant un amplificateur saturé. De plus, un Marshall "poussé" sans volume général (Master) est tout simplement bruyant. Dès les années 1960, certains ont eu l'idée de construire des pédales de saturation à transistor qui reproduisaient le son overdrive des amplificateurs à lampes. Au début, cela sonnait plutôt très toxique et contre-nature, pensez au célèbre riff de Satisfaction ou aux divers sons des Yardbird de l'époque Beck/Page. Mais au fil du temps, les pédales se sont améliorées, elles ne s'appelaient plus Fuzz, mais plutôt Overdrive, Distorsion - enfin la célèbre Tube Screamer, dont l'objectif sonore se reflète clairement dans le nom.
  La variété des sons était particulièrement appréciée dans les groupes progressifs, alors populaires, comme Genesis, Pink Floyd et Yes : Steve Hackett, Steve Howe et bien sûr David Gilmour utilisaient plusieurs distorsions pour les sons Lead et pour contrôler leurs autres pédales d'effets. Afin de lisser le son souvent rugueux, ils ont également utilisé des compresseurs au début de la chaîne du signal. David Gilmour le fait encore aujourd'hui - pour lui, le point de départ est toujours un son clair de première classe, puis il mélange les effets individuels, comme un peintre ses couleurs sur une toile.
• Amplificateur avec boucle d'effets
  Même si vous aimez utiliser le son à lampes original de votre amplificateur, vous n'êtes pas obligé de vous passer d'effets. Depuis le début des années 1980, les amplificateurs modernes sont couramment équipés de boucle d'effets. Le signal passe d'abord par le préamplificateur, où il est saturé pour les sons Lead, puis via la prise Send dans les effets et via la prise Return vers l'amplificateur de puissance, qui ne doit pas être trop saturé, sinon les effets le seraient aussi. Étant donné que les amplificateurs modernes disposent généralement de deux canaux ou plus, vous avez le choix entre des sons Lead et Rhythm.
• Solutions rack
  Dans les années 1980, il est devenu courant d'abandonner les stacks à l'ancienne (on en rit aujourd'hui) et de mettre en place des systèmes racks compliqués et coûteux. Les têtes d'ampli ont été utilisées à mauvais escient comme dispositifs de distorsion, à partir desquels des racks d'effets complets et finalement des amplificateurs de puissance à lampes propres (Steve Lukather - Mesa Boogie) ou à transistors (Eddie Van Halen au début - H&H) étaient contrôlés. L'idée derrière tout ça est clair comme de l'eau de roche. On prend le son saturé d'un amplificateur (y compris la distorsion de l'amplificateur de puissance), on règle le niveau de sortie démesuré au niveau ligne à l'aide de résistances de charge, puis on passe par les effets et on amplifie à nouveau le tout à un volume de scène afin d'alimenter n'importe quel nombre de baffles 4x12. C'était le début des systèmes bidirectionnels (effet stéréo). Lorsqu'on a remarqué que la pression et le bon son de base n'étaient plus assez présents à cause de tous les effets, des systèmes trois voies sont apparus (le son d'amplificateur pur au milieu, les effets en stéréo à gauche et à droite) - une idée de génie, mais beaucoup trop complexe et trop cher. L’air du temps a certainement joué un rôle énorme - de nombreuses superstars utilisent à nouveau un système plutôt simple. Avec le mouvement Grunge qui a débuté à Seattle, les sons rustiques et sans fard sont soudainement redevenus populaires, les guitaristes qui utilisaient des tonnes de matériel pendant une décennie sont soudainement revenus à la méthode "guitare - câble - amplificateur". Il est légitime de changer de goûts et d'opinion au fil des années. Il est toujours drôle de "déterrer" une ancienne interview de divers adeptes des systèmes racks complexes, dans laquelle ils font l'éloge de ceux-ci, mais aujourd'hui, ils sont qualifiés de manière plutôt peu aimable de "réfrigérateur" cher. Cela ne veut pas dire que, de nos jours, les racks n'ont plus rien à offrir aux guitaristes : la variante trois voies reste un excellent moyen d'obtenir des sons complexes sans sacrifier le son original de l'amplificateur. D’un autre côté, il existe aujourd’hui des appareils permettant de mettre en œuvre des solutions pratiques et abordables à un prix relativement abordable.

Configuration multi-amplificateur :

• Version A :
  Le principe est rapidement expliqué : au lieu d'utiliser les canaux d'un seul appareil pour différents sons, des amplificateurs séparés alimentent chaque son (par exemple Clean, Crunch, Lead). Le signal de la guitare est ensuite envoyé à l'amplificateur souhaité via un commutateur AB.
• Version B :
  Une autre possibilité (rendue célèbre par Stevie Ray Vaughn) consiste à combiner différents amplificateurs. Ainsi, vous pouvez obtenir exactement les fréquences légèrement négligées de l'amplificateur B dans l'amplificateur A, mais l'amplificateur A délivre plus de chaleur, etc... Un terrain de jeu pour les fétichistes du son, mais pas la solution la plus économique !

Modélisation d'amplificateur :

Aucun sujet n’a autant bouleversé et polarisé le monde plutôt démodé des guitaristes que la modélisation d’amplificateurs. La technologie numérique est utilisée pour simuler le son et le comportement typique de toutes sortes d’amplificateurs modernes et vintages, et les succès parlent d’eux-mêmes.

Les différences et les avantages les plus importants par rapport aux amplificateurs conventionnels ne doivent pas être ignorés :

• Avec un amplificateur (ou un préamplificateur) à modélisation, vous disposez de tous les sons essentiels (provenant d'une variété d'amplificateurs) disponibles par simple pression d'un bouton dans le réglage souhaité (volume, son) et avec les effets dont vous avez besoin.
• Vous pouvez être certain d'avoir toujours "vos" sons, quels que soient le volume, microphone, table de mixage, et autres utilisés.
• De nombreux modèles contiennent des simulations d’amplificateurs vintages qui seraient inabordables aujourd’hui comme originaux, ou ceux de marques de luxe très chères.
• Les procédures de maintenance complexes et coûteuses, telles que celles requises par de nombreux amplificateurs à lampes, sont éliminées, tout comme le poids de ces modèles tant appréciés.

Même si de nombreux guitaristes ne jurent que par leurs amplificateurs à lampes, le développement des systèmes numériques est loin d'être terminé et il sera certainement intéressant de voir ce qui se passera dans le futur.