Strymon Iridium Amp & IR Cab

Fervent ayatollah de l'ampli à lampes je n'avais encore jamais franchi le pas de la modélisation. Seulement vient un moment dans la vie d'un homme où ses choix de vie ne sont plus compatible avec un volume sonore à faire saigner les oreilles... Etant devenu papa très récemment il me fallait un set up silencieux jouable au casque.

Après avoir poncé le net à la recherche de tests et de vidéos sur les différents systèmes de modélisation disponibles mon choix s'est arrêté sur la Strymon Iridium pour 3 raisons: l'apparente simplicité d'utilisation proche de celle d'un ampli, une certaine polyvalence (3 modélisations) et le son qui me semblait bluffant.

Je précise que pour optimiser l'expérience de jeu j'ai couplé cette pédale avec un casque de qualité studio, le AKG K-702, choix qui me paraissait essentiel pour profiter au mieux de la modélisation. J'ai choisi ce casque pour 4 raisons: le prix contenu, la bande passante, la transparence du son (pas de médium ou basse gonflés à outrance) et le fait qu'il soit ouvert.

Au résultat, je dois dire que je suis bluffé! Le son m'apparait étonnamment naturel pour une modélisation, qui plus est au casque.

La pédale retranscrit étonnamment bien la dynamique de jeu. Une fois le drive réglé à la limite du break up, je peux faire cruncher l'ampli en rentrant dans les cordes. Je peux également jouer avec le volume de la guitare pour régler mon niveau de saturation.

Les simulations sont très convaincantes. Je ne jugerai que les Fender et Marshall car je ne suis pas du tout un aficionados du son vox. Les simulations me paraissent vraiment fidèles dans l'esprit. En choisissant le bon IR et en prenant le temps de comprendre les réglages, les sons Fender blackface et tweed sont bien là! Pour le son marshall, attention par contre, on est plus proche d'un bluesbreaker ou d'un JTM45. Ne vous attendez pas à de la grosse disto métaleuse sans l'aide d'une pédale suplémentaire. On est plutôt sur un son hendrixien ou celui de Clapton dans l'album Beano. Un bon son blues!

En aparté, je précise qu'il est possible de peaufiner les simulations en se procurant des IR premium. Je recommande notamment celles de York Audio.

Mais ce qui m'a surtout bluffé c'est le rendu au casque. Je pense que le modèle AKG y est pour beaucoup car j'ai essayé un casque fermé dans la même gamme, le Audio-Technica ATH-M50X, et le son n'avait strictement rien à voir. Là, avec la reverb room de la pédale bien réglée, le son est ample et ouvert et j'ai parfois l'impression sonore d'être assis à côté de l'ampli simulé! C'est sur ce point que je suis le plus bluffé. Jusqu'à aujourd'hui je n'avais jamais trouvé la guitare au casque inspirante, le son étant trop souvent boxy avec des basses sur représentées. Là c'est juste incroyable.

Enfin je précise que la pédale prend très bien les effets. Les simulations réagissent naturellement aux reverb, disto, overdrive et autres.

Bref je suis passé du côté obscur de la modélisation et je ne sais pas si je rallumerai mes amplis de sitôt! Tout simplement parce que le son lampe dépend énormément de l'acoustique de la pièce dans laquelle l'ampli est placé et du volume sonore auquel il doit être joué pour donner le maximum de son potentiel. Avec la Strymon iridium je n'ai plus ce problème, c'est devenu plus simple d'avoir un son satisfaisant et inspirant.

J'ai une dizaine d'amplis à lampes, Mesa, Fender, Magnatone, mais pour jouer cool, pas moyen d'avoir Le son à bas volume. Je joue (gtr & chant) avec des parties pré-enregistrées qui sortent sur une petite sono. Avec l'iridium, plus de problèmes d'équilibre! Et le son est super, clair comme saturé (et j'utilise des pédales en amont qui répondent comme sur un ampli à lampes). Bien sûr, j'adore les amplis Fender, et j'ai retrouvé le feeling (bien sûr pas la même pêche, mais c'est normal, ça sort dans la sono, et c'est mieux pour les oreilles qui sont en face). Mais en plus, avec l'iridium, je redécouvre le son Marshall et je découvre le son Vox !!
Totale réussite. Les sons sont super, les réglages faciles; mais évidemment il faut une bonne sono. Vu ma configuration, c'est tout bénèf.
Est-ce que c'est un mini Kemper? J'en sais rien mais ce qui est sûr c'est que ce n'est pas une usine à gaz. Je joue surtout du blues, du blues rock, un peu de variété et les sons de l'iridium me suffisent largement.
SUPER pédale, à condition d'avoir ce qu'il faut derrière.
Avec la pédale "Multi Plus" (attention, pas la "Multi", je me suis fait avoir mais heureusement, Thomann était là...) on peut avoir 3 presets en plus de celui présent sur la pédale.
Content

Acheté au début pour uniquement ajouter de la couleur à mes maquettes afin de changer de son d'ampli facilement, je m'en suis également servi pour un live où je ne jouait que très peu de temps et c'était top. Je l'utilise également pour travailler et composer à la maison. Je joue sur Orange AD30, et le circuit Chime m'a permit de trouver un son qui s'en approche. Alors oui il y a une légère compression, on ne retrouve pas la dynamique d'un ampli à lampes, mais franchement sur une bonne enceinte et à niveau correct c'est bluffant. Dans l'ensemble je trouve qu'il prends bien les pédales, il faut par contre un peu plus de temps pour les distortion. Je n'ai pas encore essayé de télécharger d'autres impulses, mais cela étends encore le champ des possibles.

Excellent pour jouer au casque
les 3 simus sont tout aussi intéressantes, les cabs tres variés et la room reverb est tres convaincante.
On peux loader ses propres IRs ce qui ouvre vraiment les possibilités. Il y a pas mal d'IRs en vente sur le net que je trouve meilleures que celles d'origine dans la pédale.
Pour l'enregistrement ca fait tres bien le job mais je n'en abuserait pas, le son est très typé et facilement reconnaissable.
C'est un son TRES compressé quel que soit le réglage (clean ou saturé). Ca n'est pas forcement un defaut mais ca ne sera pas au gout de tout le monde.
Pour ma part le fait de ne pas pouvoir régler la compression est le gros point négatif de cette pédale (le seul). On a vraiment la sensation de jouer avec une pedale de compression enclenchée en permanence.

Pour une fois, j'ai commandé cette pédale pour l'essayer et je ne l'ai pas gardée et l'ai retournée. Ce n'est pas tellement dans mes habitudes.
Les avis et les vidéos sur Internet correspondaient à ce que je cherchais (solution pour me brancher directement sur une sono) et il y avait tout pour me convaincre.
Mais lorsque je l'ai essayée, je ne me suis pas senti à l'aise et je n'ai pas trouvé mes repères.
Je pense qu'il faut chercher les bons réglages et pour cela, je manque de patience.
Je voulais l'utiliser en situation de petits concerts et je n'aimerais pas me retrouver dans une situation où il faut commencer de chercher le bon réglage alors qu'il n'y a pas de temps pour ça.

Pourquoi, en résumé ? compression, incompatibilité entrée ampli.

Oui, je l'ai renvoyé. La fabrication est sérieuse, mais je me suis trompé sur l'usage. Je voulais renforcer les sons autour de mon ampli, pas forcément utiliser l'iridium pour enregistrer. et je ne suis pas prêt à me passer d'ampli sur scène.

Mon ampli: HK GM 36
Pédale branchée sur l'entrée guitare, le son est très agressif, peu harmonieux, désagréable.
casque branché sur la pédale ? il faut que la pédale soit branchée sur l'ampli (même éteint). Pas de terre, bonjour le buzz.
mon meilleur usage est la pédale branchée dans la boucle d'effet de l'ampli. Mais là, la différence de dynamique avec l'ampli est, pour moi, insupportable.
les sons sont corrects, j'arrive à avoir des sons plaisants, avec un peu beaucoup de recherche suivant le modèle (round, chime ou punch). mais pas avec la dynamique que je souhaite.
j'aurais pu garder l'Iridium si il avait eu une entrée ligne non traitée (pour travailler avec un smartphone au casque, par ex).

en conclusion pour moi:
les avantages:
- sons, avec un peu de travail, en s'inspirant des articles et vidéos internet
- le format
- la fabrication
Inconvénients:
- la dynamique. le son est très compressé. Trop à mon goût.
- pas d'entrée ligne
- l'usage n'est pas si intuitif
- pas de masse, et cela s'entend (branchement sur ampli obligatoire, même éteint)