8. Finding the correct setting

Compressors worden gebruikt voor de volgende taken

• Betere niveauregeling van een A/D-converter - er moet minder virtuele headroom worden aangehouden (opname)
• Compensatie van ongewenste niveaufluctuaties van een instrument, bijv. met basdrumslagen van een semi-professionele drummer die op verschillende volumes worden gespeeld; instrumenten integreren beter in de mix; de mix klinkt evenwichtiger (mixdown)
• De nadruk van de stem in de mix verhogen (mixdown)
• Geluidsvorming van percussieve instrumenten door extreme compressorinstellingen (mixdown)
• De dichtheid van een mix verhogen (mixdown/audio mastering)
• Verhogen van de geluidssterkte van een mix (audio mastering)
• Verminderen van de programmadynamiek; aanpassen aan de verwachte doeldynamiek (audiomastering)

Vaak wordt de vraag gesteld hoe de compressor moet worden ingesteld. Vooral voor beginners is het verlangen naar tastbare waarden heel begrijpelijk. Op dit punt moeten we echter teleurstellen. Er zijn geen zinnige, algemeen geldige waarden te geven. De instellingen hangen te veel af van het geluid dat je met een bepaald signaal wilt produceren. Voor een rock snaredrum heb je andere instellingen nodig dan voor een funk snaredrum. De 24" klankkast van een heavy rock bassdrum moet anders behandeld worden dan een 18" bi-bop bassdrum. Een klassieke vrouwenstem heeft andere instellingen nodig dan een hardrockzangeres. De lijst met voorbeelden zou eindeloos door kunnen gaan.

We moedigen je daarom aan om je eigen ervaring te verzamelen. Een goed uitgangspunt voor je eigen experimenten zijn de presets die bijna alle fabrikanten bij hun plug-ins leveren. Al snel zul je merken dat de instelwaarden sterk uiteenlopen, zelfs binnen een categorie.

In Studio One V2 vind je bijvoorbeeld verschillende compressor-presets voor het verwerken van basdrums:

BD Rock

Attack: 0,5 ms
Release: 200 ms
Threshold: -16,44 dB
Ratio: 3 : 1

BD Tight

Attack: 53,5 ms
Release: 929,6 ms
Threshold: -15 dB
Ratio: 4,7 : 1

Vooral bij de regeltijden verschillen de waarden aanzienlijk, hoewel in beide gevallen een basdrum moet worden gecomprimeerd.

In principe kun je als volgt te werk gaan:

Stel eerst de compressor in op het juiste niveau. Threshold en ratio worden ingesteld op unity gain en 1 : 1. Kies dan eerst een threshold en stel een geschikte ratio in. Stel vervolgens de attack en release in. Houd altijd in gedachten wat verschillende combinaties van attack- en releasetijd zullen doen. Let op de weergegeven Gain Reduction en verhoog het algehele uitgangsniveau met de Makeup Gain om weer op het werkniveau te komen (0 dB op de niveaumeter). Pas indien nodig de Threshold en Ratio nog een beetje aan. Stem vervolgens de attack- en release-tijden af tot je het gewenste resultaat hebt bereikt. Het afstellen van een compressor vergt enige oefening. Het kan zijn dat je alle parameters meerdere keren moet aanpassen tot je tevreden bent met het resultaat.

Compressor als begrenzer

Als je de ratio-instelling 1 : ∞ (één tot oneindig) kiest, wat overeenkomt met een horizontale karakteristiek vanaf de drempel, krijg je een begrenzer (limiter). Het maakt niet uit hoe hoog het ingangsniveau is, het uitgangsniveau blijft constant. In de praktijk wordt een verhouding van 1 : 10 limiter genoemd.

Attack en release worden vrij kort gekozen, zodat snelle pieken worden gereduceerd, maar middelhoge en lage niveaus niet extra worden verlaagd. De instelling van attack en release vereist enige gevoeligheid. Als de attack te kort is, kunnen er klikken optreden. Als de release te kort is, gaat de compressor snel omhoog en weer omlaag. De compressor begint te pompen. De threshold is relatief hoog ingesteld. Een te lage threshold verwerkt ook signaalniveaus die eigenlijk onbewerkt zouden moeten blijven en versterkt het pompeffect.

Ongecomprimeerd signaal

Gecomprimeerd signaal