Ovation Pro Series Classic 1773AX-4-G

My impression after 72 hours with this guitar.
Things I like:
1. The sound plugged in is great, unplugged it is a bit weak, but improves when you upgrade the strings (from factory Adamas to D'Addario EJ46C) and with time when you play it (even in 72 hours!).
2. The neck is very playable, if you prefer a flat fret-board, and easy to adjust if it starts to warp.
3. Neck came adjusted nicely to straight and lowest recommended string-height.
Things I don't like:
1. The craftmanship is not perfect (compared to my American Ovation Legend 1867). I.e. the binding is not fitted precisely to the bowl, and there is a small nick in the soundhole's edge that has been fixed with filler and before lacquering. The Ovation sticker in the bowl was halfway fallen off when it arrived.
2. For some odd reason Ovation decided only to put one dot at fret 7, nothing else. Very annoying when you play fast passages and don't have time to count the frets, or do math!
3. The equaliser. The buttons are really plastic-like and do not move smoothly, and the equalizer is far to effective (too large range).
4. The D-string (Adamas) broke after 48 hours. On the other hand this let me upgrade the strings:-)
5. The neck warped slightly when changing to D'Addario EJ46C (hard tension) but was easy to correct.
6. There was no manual for the guitar or the electronics in the box. There was a manual for a Celebrity (the cheapest Ovation series...).

I already had an Ovation steel-string guitar and 4 string bass both of which are 5 stars in my book. I like the Ovation OP-Pro electronics and pickup on all 3 instruments. This 1773-AX-4 is fabulous. As a steel string player most of the time, the neck on this guitar is not as wide as a standard classical guitar, so, it's easy to switch between instruments. And it sounds excellent plugged in, and acoustically, too. I took it to an unplugged jam night recently - there were 4 nylon string guitars there, and all the players wanted to play my Ovation. I wasn't particularly impressed with the strings it came with (I never am) - I like Savarez nylon strings, which lifted the sound from excellent to sublime. It's a joy to play and I love the sound.

Wer sich eine OVATION 1773AX-4 NAT kauft, sollte sich darüber im klaren sein, dass es sich hierbei nicht um eine typische Konzertgitarre nach spanischem Vorbild handelt, sondern um ein eigenständiges Design mit den gleichen Korpusdimensionen wie eine Ovation Westerngitarre.

Die Gitarre ist optisch sehr gut gelungen, ein besonderer Hingucker ist die Kopfplatte mit den vergoldeten Einzelmechaniken und mattschwarzen Wirbeln, die sich etwas gummiartig anfühlen.

Dass die werkseitig aufgezogenen Saiten nicht immer die besten und teuersten sind, dürfte allgemein bekannt sein. Obwohl es sich in meinem Falle laut Beipackzettel um d'addarios handelte, musste ich feststellen, dass sie nicht oktavrein waren, die E-Saite im 12. Bund zu tief, die G-Saite zu hoch. Die Bundreinheit liegt nicht unbedingt immer an der Gitarre, denn die Mensur des Griffbretts stimmt exakt mit der meiner übrigen Konzertgitarren (Yamaha und Antonio Ruben) überein.

Ein neuer Satz La Bella 900-B hat das Problem gelöst und sieht außerdem gut aus (vergoldete Bass-Saiten, schwarze Diskant-Saiten).

Die Mechaniken sind verkapselt und leichtgängig, aber nicht nachgiebig. Als Konzertgitarrist sollte man wissen, dass die Nylonsaiten ihre Stimmstabilität erst nach einiger Zeit erreichen und dass man sie vor jedem Spielen grundsätzlich durchstimmen sollte.

Die Gitarre ist in erster Linie für den Bühneneinsatz gedacht und hat unverstärkt nicht das Volumen und die Wärme einer Vollholz-Klassikgitarre, aber sie kann sich auch unverstärkt durchaus gut hören lassen und klingt sehr ausgewogen, man muss eben einen entsprechenden Anschlag haben. Verstärkt lässt sie keine Wünsche offen, der OP-Pro/Studio bietet alle Soundmöglichkeiten, die man sich von einer Konzertgitarre vorstellen kann. Als Verstärker benutze ich einen Kustom Sienna 30 und man glaubt kaum, was man da an Lautstärke und Klangfülle zu hören bekommt, das reicht für mittlere Konzertsäle.

Allerdings gibt es 3 Dinge, die ich verändern würde:
1. Die Klinkenbuchse könnte im hinteren Gurtpin integriert sein statt auf der Rückseite der Gitarre, ansonsten empfiehlt sich ein Kabel mit einem abgewinkelten Stecker.

2. Der vordere Gurtpin liegt für Roundbackgitarren nicht ideal. Ich habe bei mir einen zusätzlichen unterhalb des Halses im Cutaway angebracht, so dass sie sich nicht mehr wegdrehen kann.

3. Der Batteriewechsel ist etwas umständlich, weil die komplette Tonabnehmereinheit dazu vorsichtig aus dem Korpus herausgenommen werden muss, weil das Ganze dann an dem dünnen Kabel hängt, das zum Stegtonabnehmer führt. Da sollte die Fa. Kamann evtl. mal nachschauen, wie Takamine und Yamaha das gelöst haben oder es so machen wie bei meiner Ovation Celebrity, die hat ein separates Batteriefach.

Ansonsten alles in allem eine schöne und m. E. lohnenswerte Bereicherung meines Equipments.

Noch zwei Tipps:

Nach dem Spielen über Verstärker unbedingt das Klinkenkabel abziehen, ansonsten ist die Batterie binnen 24 Stunden leer.

Die Mechanikbuttons aus Hartgummi sind werkseitig bis zum Anschlag festgeschraubt und dadurch unter starker Spannung, was mit der Zeit zu Rissen und damit zum Bruch der Knöpfe führt. Die Schrauben einige Umdrehungen lösen, so dass sie aber noch festsitzen.

Wer ganz auf Nummer Sicher gehen möchte, dem empfehle ich den Austausch gegen Schaller Buttons Ebony 586100. Sind nicht gerade billig, aber sehr gut.